三焦辨癥法是六經(jīng)辨癥法的發(fā)展，《溫病條辨》一書(shū)就是運(yùn)用這方法編寫(xiě)的。它的主要精神，是在熱性病整個(gè)發(fā)展過(guò)程中辨別輕、重、淺、深。比如外感溫病初起在上焦，病淺而輕，順次傳到中焦和下焦，就逐漸深人嚴(yán)重了。所以三焦這名詞雖與臟腑中三焦的名稱相同，但其意義和作用是有差別的。 

1.上焦癥狀：上焦指手太陰肺和手厥陰心包兩個(gè)經(jīng)、臟。肺司氣而主皮毛，心包主血而通神明。溫邪首先犯肺，癥見(jiàn)微惡風(fēng)寒，身熱，自汗，頭痛，口渴或不渴，咳嗽，脈浮滑數(shù)。假使熱傳心包，則見(jiàn)煩躁，口渴，神昏譫語(yǔ)，夜寐不安，舌色絳赤。一般溫邪由肺傳胃，即從上焦傳人中焦，稱做“順傳”，若迅速由肺傳心包，即由氣傳血，稱做“逆?zhèn)?#8221;。

2．中焦癥狀：中焦指足陽(yáng)明胃和足太陰脾兩個(gè)經(jīng)、臟。陽(yáng)明主燥，太陰主濕。上焦溫邪傳人陽(yáng)明，癥見(jiàn)壯熱，多汗，日哺更熾，面目俱赤，呼吸氣粗，大便閉結(jié)，小溲短赤，口于引飲，舌苔黃糙，或黑有芒刺。若傳人太陰，則見(jiàn)身熱不甚，午后較重，頭脹、身重，胸悶不饑，泛惡欲嘔，小便不利，舌苔白膩或微黃。在這時(shí)期，熱甚或濕熱熏蒸，皮膚出現(xiàn)斑疹或白瘩，并狂妄譫語(yǔ)或神識(shí)似明似昧。

3 ．下焦癥狀：下焦指足少陰腎和足厥陰肝兩個(gè)經(jīng)、臟。腎主陰，肝主血。溫邪傳到這階段，往往從津枯液涸而進(jìn)一步傷血耗陰。在腎為晝?nèi)蛰^靜，夜間煩躁，口干不欲多飲，咽喉痛，或生瘡不能言語(yǔ)，下利，小溲短赤。在肝為厥熱交替，心中疼熱，懊儂煩悶，時(shí)作干嘔，或頭痛吐沫，嘈雜不能食。在上則口干糜爛，在下則泄利后重?；蝻L(fēng)動(dòng)痙厥，囊縮、腹痛等。

把三焦辨癥和六經(jīng)辨癥作一對(duì)比，不難體會(huì)三焦自上而下，是一個(gè)縱的關(guān)系，六經(jīng)從表走里，是一個(gè)橫的關(guān)系。假如把這兩種方式聯(lián)在一起，則縱橫的交點(diǎn)，在三焦為中焦，在六經(jīng)為陽(yáng)明和太陰，原是一處。故溫病的陽(yáng)明癥與傷寒的陽(yáng)明癥，溫病的太陰癥與傷寒的太陰癥，本質(zhì)上沒(méi)有什么差別，尤其是寒邪化熱后的陽(yáng)明癥與溫病根本相同，僅溫病的太陰癥屬于濕熱，傷寒的太陽(yáng)證屬于寒濕，病邪有所不同而已。再?gòu)牧?jīng)中的太陽(yáng)來(lái)看，也不能離開(kāi)上焦肺；同樣，六經(jīng)中的少陰和厥陰也就是下焦肝、腎。正因?yàn)榇耍购土?jīng)雖然是兩種辨癥方法，各有突出地方，也有共同之點(diǎn)，在臨癥上經(jīng)常結(jié)合使用。