文/子曰少懷（首發(fā)于：八卦歷史課）
印度當(dāng)?shù)貢r間17日開始的新一屆政府總統(tǒng)投票，將選出未來五年的印度總統(tǒng)。不過令人意想不到的是，兩位總統(tǒng)候選人拉姆·納特·考文德和梅拉·庫馬爾，都是“賤民”出身。所以如無意外的話，印度歷史上第2位“賤民”總統(tǒng)將誕生，第1位是1997年當(dāng)選的科切里爾·拉曼·納拉亞南。
印度所謂的“賤民”源自有3000多年歷史的種姓制度，也叫瓦爾納制度或賤籍制度。這種制度最早由雅利安人建立，起初并沒有高低貴賤之分，而是為了確保雅利安人自己的地位和各種工作都有足夠的人數(shù)。但隨著伊斯蘭征服者和英國殖民者的介入，漸漸地，種姓制度演變成為人類歷史上最森嚴(yán)、最殘酷、持續(xù)時間最長的等級制度，而且除之不盡，堪稱印度社會中一顆巨大的“毒瘤”。
種姓制度將人分為四個種姓，從上到下分別是婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅。婆羅門是僧侶貴族，負責(zé)宗教解釋和祭祀活動。剎帝利是世俗貴族，負責(zé)政軍統(tǒng)治和稅收。吠舍是普通的雅利安人，首陀羅則是被征服的土著居民。
首陀羅在四種姓中人數(shù)最多，而且作為底層經(jīng)常被歧視，但除此之外，其實還有個“第五種姓”，可能連被歧視的資格都沒有。他們就是被稱為“不可接觸者”的階層，又稱“達利特”或“賤民”。
這些所謂的“賤民”大都由戰(zhàn)俘、罪犯和跨種姓結(jié)婚者及其后裔們組成，在1947年以前他們不能受教育、不能穿鞋，只能從事挑糞或抬尸等十分卑賤的工作，更不能和其他種姓的人接觸，甚至連影子都不能交疊在一起。
一部印度最古老的詩歌集《梨俱吠陀》上記載，婆羅門是人的嘴、剎帝利是人的雙臂、吠舍是人的大腿、首陀羅是人的腳。至于賤民，則被排除在了人的身體之外。他們連人的資格的沒有。
雖然印度在1947年獨立后不久，就廢除了這種極端僵化、不平等的種姓制度，憲法明文規(guī)定：“任何人不得因種姓、宗教、出生地而受歧視”“廢除不可接觸制”，但社會長期以來形成的觀念卻難以清除。
低種姓的人和“賤民”仍然極少擁有政治權(quán)力，受教育程度最低，得到的福利也最少。目前，印度曾有“賤民”種姓的人有2億多人。如果加上首陀羅這種低種姓的人群，則毫無疑問占據(jù)了全國人口的大多數(shù)。
為此，印度政府進一步頒布了著名的“保留法案”，規(guī)定議會兩院必須為以前的低種姓人和“賤民”保留一定席位，政府和國營單位也必須給他們保留27%的名額。2億“賤民”因而獲得了選舉權(quán)力，才有了今天誕生2任“賤民”總統(tǒng)的結(jié)果。
不過種姓歧視現(xiàn)象在印度至今扔未完全消除，恐怕只有隨著印度社會文明的不斷進步，和平的持續(xù)發(fā)展，這種千年流傳下來的等級制度應(yīng)才會慢慢消失，而成為歷史文獻上那沉重一筆。
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