一、家譜的內(nèi)容
家譜是一種簿籍性質(zhì)的東西，其基本內(nèi)容由以下幾個(gè)部分組成。
1, 是全族的世系和血緣關(guān)系圖表，這是家譜的主要內(nèi)容，一般占90％以上的篇幅。世系圖表中詳細(xì)記載著全族男子的名諱、字號(hào)、生卒年月、葬地、配偶姓氏及生卒年月等，以及生幾子幾女、子何名、女適何地何姓等，“至于諱某宇，娶某氏，生幾子，葬某處，壽若干、咸備載于后，庶幾可示后昆。”（宋濂：《符氏世譜記》，《宋學(xué)士文集。翰苑別集》卷九）有進(jìn)學(xué)中舉、為官作宦者還要記其簡(jiǎn)歷。每一代每一人都這樣詳細(xì)記錄，不嫌其繁。因?yàn)橹挥羞@樣才能保證家族血緣關(guān)系的清楚。世系圖表的基本形式有圖式和表式兩種。圖式是把全家族的世系繪成簡(jiǎn)圖。把主要內(nèi)容注于圖中，使人一目了然，表式是將家族世系排列成表格，將世系的內(nèi)容用小字注于格內(nèi)，也可收到眉目清楚的效果。
2, 是全文刊載本族有史以來(lái)制訂的各種家法族規(guī)、家訓(xùn)家范、祖宗訓(xùn)誡子孫的言論等?！白V列家箴、家禮、庭訓(xùn)，立宗法實(shí)伸國(guó)法也?！保ā犊滴鯘撽?yáng)吳氏宗譜》卷一凡例）如果一個(gè)家族有幾百年的歷史，歷代制訂的家法族規(guī)就很多，家譜不惜篇幅羅列上去。只有少數(shù)興起不久的家族，修譜時(shí)還未制訂成文的家法族規(guī)，它們的家譜才缺少這部分內(nèi)容。這類東西是封建家族組織的形態(tài)結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)之一，載入家譜的用意是便于譜時(shí)向子孫宣講，要求族人永遠(yuǎn)恪守，并使族長(zhǎng)能依據(jù)此類家法來(lái)懲罰不服統(tǒng)治的族眾。
3, 是祠堂、祖塋、族產(chǎn)公田的座落方位、形勝地圖，以及義田記、墓志銘、買地契等等。“其各支家祠、條規(guī)、祭產(chǎn)地圖，亦宜詳載，以見報(bào)本追遠(yuǎn)之意，并使后便翻檢”（《道光吳江王氏宗譜》卷首載乾隆間訂《續(xù)修家譜凡例》）。祠堂的基本輪廓，幾進(jìn)幾重、門戶窗欞、圍墻設(shè)施。都要繪制清楚，刻入家譜。祠堂如果是建在新近購(gòu)置的異姓土地上，還要在家譜中記載購(gòu)置過(guò)程，并附刻地契，以防一旦發(fā)生產(chǎn)權(quán)糾紛時(shí)有案可查。一個(gè)家族的祖塋往往有多處，大都錯(cuò)雜在異姓田地之間．拋棄在遠(yuǎn)郊野之外，且無(wú)專人經(jīng)管，經(jīng)過(guò)日曬雨琳風(fēng)蝕，歷年久遠(yuǎn)，就會(huì)樹折碑殘，失去標(biāo)記。所以必須在家譜上詳細(xì)記載每一墓地的方位、座落和四至，并刻上略圖?！白鎵L，或繪形勝地圖，或書世系格內(nèi)，某山某向，坐落某處，庶免侵占．志不忘也?！保ā犊滴鯘撽?yáng)吳氏宗譜》卷一凡例）。
4, 是家族的歷史。每個(gè)家族的家譜，都必有一篇叫做“宗族源流”或“族姓淵源”的小序冠于譜首，敘述本族姓氏的由來(lái)，始祖的淵源，遷徙的經(jīng)過(guò)，興盛的始末，祖宗的事跡等等。家族歷史既是家族勢(shì)力向族眾進(jìn)行宗法思想教育的工具，又是核查家族的系統(tǒng)源流有依據(jù)。一般說(shuō)來(lái)，一個(gè)家族的來(lái)歷清楚，遷徙分析脈絡(luò)分叫，血緣關(guān)系也必然清楚。
二、續(xù)修家譜的間隔時(shí)間
一個(gè)家族的家譜，必須定期續(xù)修。因?yàn)槊扛粢欢螘r(shí)間，家族中總要新生孩子，娶進(jìn)媳婦，增加人口，還會(huì)逝去老人，新增墳?zāi)?。族產(chǎn)公田雖不準(zhǔn)買賣，但興旺的家族還會(huì)購(gòu)進(jìn)公產(chǎn)，破敗的家族，族產(chǎn)公田也免不了被不肖子孫偷著出賣，發(fā)生變化。所以家譜必須定期續(xù)修，把上述種種新的變化反映到家譜上來(lái)，這樣才能確保家族血緣關(guān)系上的清楚準(zhǔn)確。續(xù)修的間隔時(shí)間，絕大多數(shù)家族規(guī)定為三十年或三世，三世也即是三十年?！白V必三代一修，恐世遠(yuǎn)年久，無(wú)不散失，乖離之弊，其所失為不小。”（《光緒春谷東溪王氏宗譜》卷首載乾隆間訂《續(xù)修舊譜總綱》）許多家族還規(guī)定家譜要十年一小修，三十年一大修?！白遄V重修刻板后，每十年匯稿，三十年續(xù)倍，補(bǔ)刻刷印，附裝譜后，以免久遠(yuǎn)難稽?！保ā兜拦庀闵近S氏家乘》卷一《族規(guī)》）一個(gè)家族三十年不修譜，即被認(rèn)為不孝，“修譜不宜歷年久遠(yuǎn)。古人云：譜宜三十年一修，若不遵此，即屬不孝”（《民國(guó)浦城高路季氏宗譜》卷一《譜訓(xùn)》），出現(xiàn)了這種情況，對(duì)族長(zhǎng)及族中執(zhí)事人員要律以不孝之罪，給予國(guó)法和家法的懲治。家譜三十年一修，大體上可以把家族中的兩代人銜接起來(lái)。三十年是一代人的成長(zhǎng)時(shí)間。每隔三十年續(xù)修一次家譜，就能趁老一輩還健在，新一代又已成長(zhǎng)的時(shí)候，將三十年里家族中的緣關(guān)系的變化準(zhǔn)確記錄下來(lái)。如果間隔時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，老人陸續(xù)死去，族中人丁變化就會(huì)記不準(zhǔn)確，勢(shì)必引起血緣關(guān)系的混亂。
三、修譜的義例
所謂“義例”，類似我們今天說(shuō)的指導(dǎo)思想。家譜能不能起到維系家族制度的作用，關(guān)鍵在于遵循什么義例去修纂。如果指導(dǎo)思想不明確，該寫的不寫，不該寫的又寫了，或者兼收并蓄，有文必錄，非但不能鞏固家族統(tǒng)治，還會(huì)適得其反，削弱和渙散家族制度。修撰家譜的最基本的義例是什么？就是“隱惡揚(yáng)善”、“為親者諱”兩句話。這是近代封建家譜在幾百年的發(fā)展過(guò)程中總結(jié)出來(lái)的一條基本原則。一是揚(yáng)善，只寫好的甚至編造好的，“譜以正宗派，篤恩義，故獨(dú)以書善也”（《嘉慶桐城黃氏宗譜》卷一《凡例》）。二是隱惡，不寫壞的，祖先族人做了壞事，不準(zhǔn)寫進(jìn)家譜，“凡有干譜例，當(dāng)削不書，違者許房長(zhǎng)（即族長(zhǎng)）鳴祠處治”（《道光無(wú)為查林徐氏家譜》卷首載乾隆間訂《規(guī)條》）。這就是說(shuō)，家譜的編纂要歪曲事實(shí)，制造假象．欺騙和愚弄族眾。所以在當(dāng)時(shí)偽造事實(shí)、載入家譜，是十分普遍的現(xiàn)象。有的家譜為了抬高家族的身世，硬去攀附與自己家族毫不相干的歷史上名臣賢相，甚至根據(jù)戲曲、話本、小說(shuō)和民間傳說(shuō)來(lái)編造家族的世系，以致漏洞百出，笑話連篇。清代著名史學(xué)家餞大昕曾尖銳批評(píng)這種現(xiàn)象說(shuō)：“宋元之后，私家之譜不登于朝，于是支離傅會(huì)，紛紜［足春］［馬交］，私造官階，倒置年代，遙遠(yuǎn)華胄，徒為有識(shí)者噴飯之助矣。”（錢大昕《鉅野姚氏宗譜序》，《潛研堂文集》卷二六）因此，在這種思想指導(dǎo)下修的家譜，持別是那光宗耀祖的家族歷史、祖宗功德、先人宦績(jī)，其可靠程度是值得大大懷疑的。
四、家譜的保管
家譜刻印出來(lái)，要分發(fā)給族人保存，以備必要時(shí)查詢，發(fā)揮它的作用。家譜一般一房一部，不得多印，掌譜人由房長(zhǎng)充任，也有的家族規(guī)定推本房之賢能者為掌譜人。掌譜人領(lǐng)取、保管家譜時(shí)，要在族長(zhǎng)處登記造冊(cè)，注明所領(lǐng)家譜字號(hào)，這樣便于檢查家譜保存好壞，有無(wú)破損、失落現(xiàn)象，而且可以分清責(zé)任。一個(gè)家族，往往在家法族規(guī)中對(duì)家譜的收藏、保管提出嚴(yán)格的要求。如必須將家譜裝進(jìn)特制版木匣，供于祖龕之上，或藏于書室之中，不得隨意亂放，以致褻瀆家譜。木匣不準(zhǔn)移作他用，家譜不準(zhǔn)鼠蝕蟲蛀、污損油浸、腐敗霉?fàn)€、遺失散落、私自謄錄或借給外姓人觀看，違者依家法處罰。如果領(lǐng)譜人敢于瞞眾覓利、鬻譜賣宗、出賣家譜者，則視為不孝，從重懲治①。為掌握家譜的收藏、保管情況，家族每年要檢查一次或數(shù)次，檢查時(shí)，由領(lǐng)譜人攜帶原發(fā)字號(hào)的家譜，到祠堂集中，先由各領(lǐng)譜人相互檢查，后由族長(zhǎng)評(píng)判，保管好者表?yè)P(yáng)獎(jiǎng)勵(lì)，保管不善者批評(píng)處罰。
從湘潭陳氏和平越楊氏對(duì)家譜收藏的規(guī)定，可以看出家族對(duì)此的重視：“凡領(lǐng)譜者宜各什襲藏之，慎勿[希瓦]借。即被水火之災(zāi)，亦須急為搬出，以譜之重，無(wú)異于契券也?！h定三年一會(huì)，公同勘驗(yàn)，若有污穢、添改、散遺、鼠嚙及以箱作別用者，重行責(zé)罰?！保ā缎y(tǒng)湘潭白沙陳氏支譜》卷首《家規(guī)》）
“譜牒所載，皆宗族祖、父名諱，見譜即見祖、父也，理宜敬謹(jǐn)收藏，毋得褻瀆。莫如用木匣裝載，置于香火之上，或藏之書室之中，每逢伏日曬晾，勿使少有蛀爛，所以妥先靈，垂久遠(yuǎn)也。歲時(shí)祭祀之日，各帶原本，到祠會(huì)看一次，如有鼠咬、油污、墨侵以及磨壞字跡者，祠中之人，即在祖宗前申飭，并憑眾罰銀三兩，歸入祠內(nèi)，以作后日修譜之贄，搞者不得與祭。更有不肖子孫，鬻譜賣宗，或謄寫原本，瞞眾覓利，致使以假混真，紊亂支派者，眾共黜之，不許入祠?！保ā断特S平越楊氏重修小宗祠譜》卷十《原刊條規(guī)》）
五、家譜對(duì)于維系近代家族制度的作用
家譜的作用，在于防止因年代久遠(yuǎn)或異姓及同姓異族者遷入本村而造成家族血緣關(guān)系的混亂，從而達(dá)到“收族”的目的。因此，家譜首先是確認(rèn)族眾的血緣關(guān)系親疏、防止血緣關(guān)系混亂的依據(jù)。家族既然是以血緣關(guān)系為紐帶結(jié)合而成的社會(huì)組織，那么族人在家族中與在社會(huì)上的地位和利益，在很大的程度上取決于他們?cè)谘夑P(guān)系中所占的地位。一般說(shuō)來(lái)，在三四代以內(nèi)，誰(shuí)是誰(shuí)的父祖，誰(shuí)是誰(shuí)的子孫，人們是不會(huì)搞混的。但是時(shí)間一久，族大人多，人們之間的血緣關(guān)系就不容易記得很準(zhǔn)確。加上族眾中有過(guò)繼族人子為嗣者，有養(yǎng)異姓兒為子者，有隨妻帶來(lái)異姓子者，有不同家族的同姓遷居本村者，時(shí)間—長(zhǎng)，就會(huì)搞不清楚他們是不是本家族的人。而這些情況在家譜的世系圖表上一查就著，就可以據(jù)此確定族眾的地位，賑濟(jì)貧困族眾，解決世系糾紛，防止血緣關(guān)系的混亂。
其次，家譜是地主階級(jí)、封建家族勢(shì)力向族人灌輸宗法思想的工具或課本。灌輸?shù)姆椒ㄖ饕庆籼米x譜。通過(guò)祠堂讀譜這種家族的重大活動(dòng)和盛大典禮，使宗法思想和家族觀念在族眾的思想上扎下根來(lái)，達(dá)到團(tuán)聚族人的目的。
再次，家譜還是家族勢(shì)力懲罰族人的一種工具。在封建家族制度盛行的農(nóng)村，族人的名字列進(jìn)了家譜，就表示得到了家族的承認(rèn)，取得了合法的地位，不準(zhǔn)入譜或削去譜名，在人們的觀念上認(rèn)為是一種奇恥大辱。封建家族勢(shì)力正是利用人們的這種觀念，把不入譜和削譜作為隨意處罰族人的手段。族人倘有不孝不悌，犯奸為竊、玷辱家聲、逆?zhèn)悅?，一慨不?zhǔn)入譜，如果在修譜之后發(fā)現(xiàn)了這些“罪名”．還要從家譜上削去名字，嚴(yán)重的株連父兄子弟一起削去名字。私生子雖有親近的血緣關(guān)系，但也不準(zhǔn)上譜。家族勢(shì)力還往往羅織罪名，用削籍懲罰不聽話的族眾，達(dá)到鞏固家族統(tǒng)治的目的。
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