我國(guó)是最早使用陶器的地區(qū)之一，更是發(fā)明瓷器的“瓷器之國(guó)”。
陶器的歷史在華夏大地已有一萬多年，而中國(guó)新石器時(shí)代開始的重要標(biāo)志之一彩陶，則誕生于八千多年以前。彩陶系在陶坯上直接彩繪后入窯燒成的陶器，具有紋飾古樸生動(dòng)、造型端莊秀美的藝術(shù)特點(diǎn)，反映了原始社會(huì)人類的勞動(dòng)、生活和情感狀況，具有很高的欣賞性和歷史價(jià)值。新中國(guó)郵票上的彩陶，有馬家窯文化中因紋飾靈動(dòng)和器型碩大而被奉為“彩陶王”的旋紋斂口彩陶甕（T149－3、PF7－1、TP12－6）、甘肅省博物館十萬藏品中惟一的“國(guó)寶”級(jí)文物鯢魚紋彩陶瓶（2001－9－1）、繩紋彩陶（PF7－2），半坡文化的人面魚紋彩陶盆（T149－1），廟底溝文化的變化鳥紋曲腹彩陶盆（T149－2），馬廠文化的神人紋彩陶壺（T149－4）和彩陶甕、罐（特9－1）等。
燒后成再施以彩繪的陶器叫彩繪陶。彩繪紅陶鼎編77）為新石器晚期大汶口文化遺址出土的瑰寶。有“世界第八大奇跡”之稱的秦始皇陵兵馬俑（T88），也屬彩繪陶。但由于年代久遠(yuǎn)，陶俑色彩大多脫落，不過，這絲毫不影響其空前絕后的陶塑藝術(shù)成就。
漢代畫像磚和瓦當(dāng)系富有藝術(shù)性的建筑用陶，畫像磚“井鹽生產(chǎn)”、“住宅建筑”、“射獵農(nóng)作”、“馬車過橋”（特16）和“青龍瓦當(dāng)”（2000－4－3）都是漢畫藝術(shù)當(dāng)之無愧的代表作。
原始青瓷在東漢時(shí)問世于浙江。雖然唐代瓷器的制作已初步火爆，但此時(shí)留給后人最寶貴的陶瓷藝術(shù)作品，卻是色彩絢麗、造型多樣的彩色釉陶唐三彩（特48、編68），而載樂隊(duì)駝駱俑（特48－7、8）更是盛唐文化的藝術(shù)精品，直到宋代，瓷器生產(chǎn)才真正進(jìn)入繁榮時(shí)期。
“汝、定、官、哥、鈞”乃宋代五大名窯，并以汝為首。汝窯位于今河南寶豐，燒造時(shí)期只20年，完整的傳世品僅65件。北京故宮博物院藏有汝窯器14件，郵票上的尊、三足洗、碗、盤（2000－6）為其中一部分。臺(tái)灣郵票上的汝窯三犧尊、蓮花碗、紙槌瓶系臺(tái)北故宮博物院藏寶。汝窯瓷器是一種青釉瓷器，色澤猶如藍(lán)天下的湖水，又給人以玉石之感。官窯分位于今河南開封的北宋官窯，位于今浙江杭州的南宋官窯，釉色有粉青、米黃、深米黃數(shù)種。臺(tái)灣省郵票曾選官窯三登壺、官窯三足爐作圖案。哥窯存在許多謎團(tuán)，其窯址至今尚未發(fā)現(xiàn)?！白峡阼F足”為傳世哥窯器判定特征。臺(tái)灣省郵票上的哥窯八方壺，使我們可以一睹這種瓷國(guó)明珠的光彩。鈞窯瓷器產(chǎn)于今河南禹縣，其主要釉色有天青、月白、海棠紅和玫瑰紫。高溫銅紅釉是鈞窯對(duì)陶瓷藝術(shù)的一大貢獻(xiàn)，窯變則是鈞窯最迷人之處。窯變系指釉料在高溫窯爐中，經(jīng)自然流淌融合，從而生出奇妙無窮、瑰麗無比、千姿百態(tài)的釉色來，恰似“夕陽紫翠忽成嵐”。
北宋出戟尊、北宋尊，元雙耳爐、元雙耳連座瓶（1999－3）皆為鈞窯極品。宋代還有定窯系、耀州窯系、越窯系、均窯系、建窯黑釉瓷系、磁州窯系、龍泉窯系、景德鎮(zhèn)窯青白瓷系等八大瓷系，而其中一些瓷系在宋元之后仍有不同程度的發(fā)展。
磁州窯系以磁州窯為代表。磁州窯址在今河北磁縣觀臺(tái)鎮(zhèn)和彭城兩處，產(chǎn)品多白瓷、黑瓷及白地釉下黑、褐彩彩繪瓷。元雙鳳紋罐、元龍鳳紋扁壺（T62－4、5）乃磁州窯珍品，宋雙虎紋瓶、金黑釉剔花瓶（T62－1、2）則分別是屬磁州窯系的登封窯、雁北窯佳作。
龍泉窯系以龍泉窯為主。龍泉窯在今浙江龍泉，是專燒青瓷的瓷窯，并以粉青釉著稱。釉色潤(rùn)澤光潔，猶如碧玉琢成，北宋五管瓶、南宋鳳耳瓶、元葫蘆瓶、明刻花之果執(zhí)壺（1998－22）都擁有這種特點(diǎn)。
宋影青釉注子、注碗（T166－1）是宋代景德鎮(zhèn)青白瓷的佼佼者，而景德鎮(zhèn)窯又是當(dāng)時(shí)青白瓷系的群雞之鶴。元代，景德鎮(zhèn)青花瓷異軍突起，成為景德鎮(zhèn)窯系的拳頭產(chǎn)品。青花瓷乃白地青花或青地白花的釉下彩瓷器，以氧化鋁為主要顏料，在泥坯上直接涂繪，然后入窯經(jīng)高溫?zé)?。雖然只用一種色料，但由于有用色濃淡、用筆輕重、線條粗細(xì)、構(gòu)圖疏密等各種變化，使得青花瓷的藝術(shù)欣賞效果獨(dú)特而豐富。明清之際，幽靚素潔，清新高雅的青花瓷仍是瓷都產(chǎn)品之大宗。新中國(guó)郵票上共有三件青花瓷器：構(gòu)圖巧妙，紋飾飛動(dòng)的元青花鳳首扁壺（編66）；造型端莊穩(wěn)重，人物神態(tài)逼真，青花色澤濃艷，釉層細(xì)潤(rùn)光潔，被譽(yù)為“天下第一青花”的元青花追韓信圖梅瓶（T166－2）；釉面肥腴瑩澈，青花翠色幽雅的青花八吉祥紋壺（2000－13－1）。在臺(tái)灣省發(fā)行的古物郵票中，也有不少是選景德鎮(zhèn)青花瓷作圖案的。集天下名窯之大成的景德鎮(zhèn)，入明以后逐漸成為全國(guó)的制瓷中心。明清時(shí)代景德鎮(zhèn)瓷器品種百花齊放，爭(zhēng)奇斗艷。除常開不敗的青花外，斗彩、五彩、粉彩、琺瑯彩等流光溢彩，美不勝收。五彩以紅、黃、綠等釉色彩為主，或配以釉下藍(lán)彩，設(shè)計(jì)艷而不俗，構(gòu)圖滿而不板。收藏在上海博物館的明五彩云龍紋蓋罐、收藏在北京故宮的清五彩花鳥紋尊（T166－3、4）都是五彩傳世精品。在五彩基礎(chǔ)上發(fā)展起來的斗彩，是釉下青花和釉上彩色互逗（斗）的一種裝飾工藝。斗彩以明代成化窯成就最大，其彩繪精美絕倫，舉世無比。如雞冠的紅色，幾乎可以亂真，而葡萄的紫色，則完全是成熟葡萄色的再現(xiàn)。細(xì)膩、潔白、輕薄的白瓷，將成化斗彩鮮妍絢麗的畫面襯托得完美無缺。臺(tái)灣省郵票《故宮明成化瓷》，展示了在明代就“每對(duì)至博銀百金”的斗彩雞缸杯、斗彩人物杯、斗彩花果杯、斗彩團(tuán)龍杯的風(fēng)采。琺瑯彩創(chuàng)燒于清康熙時(shí)，雍正、乾隆年也都有生產(chǎn)，系宮廷專用瓷。其表現(xiàn)技法頗受西洋畫風(fēng)影響，色彩柔和秀美，層次豐富，圖案形象逼真，高貴華麗。狗年的兌獎(jiǎng)明信片讓瓷中瑰寶——康熙款藍(lán)地琺瑯彩牡丹紋碗、雍正款琺瑯彩三友橄檻式瓶、乾隆款黃地琺瑯彩婦嬰圖葫蘆式小瓶、乾隆款琺瑯彩錦地花卉紋象耳瓶、乾隆款琺瑯彩嬰戲紋雙聯(lián)蓋瓶留下了倩影。粉彩是在康熙五彩的基礎(chǔ)上，吸引了琺瑯彩的技法而創(chuàng)制出來的。其特點(diǎn)是色澤豐厚，淡雅柔麗，且富有層次。雍正時(shí)取代康熙五彩而成為景德鎮(zhèn)釉上彩主流產(chǎn)品，深受中外人士青睞。至今，歐洲許多博物館都藏有景德鎮(zhèn)粉彩瓷，粉彩壺（2001－9－2）即比利時(shí)布魯塞爾皇家藝術(shù)歷史博物館珍藏的清朝定燒瓷。高溫顏色釉，尤其是銅紅釉，亦為明清時(shí)景德鎮(zhèn)瓷器一個(gè)值得驕傲的品種。臺(tái)灣省郵票上的寶石紅僧帽壺，系明代景德鎮(zhèn)御窯出品。寶石紅深厚滋潤(rùn)，色似牛血，鮮紅艷麗，又如紅寶石般燦爛奪目，光彩照人。銅紅釉和青花相結(jié)合，就是名聞遐邇的景德鎮(zhèn)青花釉里紅。由于它的燒成難度特大，所以非常珍貴。不要說明清時(shí)期的產(chǎn)品，就是民國(guó)初年生產(chǎn)的青花釉里紅鯉魚盤（T166－5），也成為景德鎮(zhèn)陶瓷館收藏的對(duì)象。
明清時(shí)期瓷業(yè)生產(chǎn)的紅火，并沒有遮擋住陶器新產(chǎn)品的光彩。相反，兩個(gè)姊妹藝術(shù)相互學(xué)習(xí)，相互促進(jìn)。如廣東佛山石灣窯，自宋代以來窯火薪傳不斷，它制作的藝術(shù)陶塑造型生動(dòng)，釉色明麗，極具生活氣息，因而備受民眾喜愛。澳門地區(qū)發(fā)行的郵票《石灣陶瓷》，就精選了4件石灣陶塑——華佗、福神、日神、鐘馗入圖。更值得一提的是陶都宜興的紫砂陶。紫砂陶以造型見長(zhǎng)，且熔陶藝、書藝、雕塑藝術(shù)于一爐，充滿了濃郁的東方藝術(shù)神韻，紫砂陶中壺類名氣之大，使得海峽兩岸爭(zhēng)相擇之為郵票題材。如大陸《宜興紫砂陶》上有明三足圓壺、明四足方壺、清八卦束竹壺、臺(tái)灣省《茶壺》郵票則擺上了曼生十八式黃泥壺、束柴三友壺、梨皮柴泥壺等。
新中國(guó)成立后，陶瓷業(yè)生產(chǎn)迎來了新的繁榮時(shí)期，并涌現(xiàn)出更多的陶瓷藝術(shù)大師。景德鎮(zhèn)吳成仁的描金吊燈圖案薄胎八角碗（T166－6）、宜興顧景舟的提璧壺（1994－5－4）、邯鄲（磁州窯）魏之 的杏花雙耳瓶、雙虎耳尊（T62－3、6）等都是推陳出新，足可傳世的藝術(shù)杰作。
在外國(guó)和地區(qū)郵票上的中國(guó)事物里，陶瓷是一個(gè)重要角色，先后亮相于日本、羅馬尼亞、圣馬力諾、哈薩克斯坦、比利時(shí)、列支敦士登、岡比亞、格林納達(dá)、圭亞那、圣文森特以及聯(lián)合國(guó)郵票的中國(guó)陶瓷，主要是景德鎮(zhèn)瓷器、兵馬俑、唐三彩等。
遠(yuǎn)在唐宋，中國(guó)陶瓷就沿著陸上“絲綢之路”和海上“瓷器之路”傳送到波斯（伊朗）、朝鮮、日本等許多國(guó)家。隨著中國(guó)陶瓷制品的飄洋過海，中國(guó)陶瓷文化也傳播到世界各地。
朝鮮于公元918年在康津設(shè)窯，開始模仿中國(guó)瓷器的裝飾、造型燒造瓷器。朝鮮發(fā)行的《朝鮮古瓷器》上的高麗白瓷瓜形壺、李朝荷花浮雕花瓶、高麗童戲紋花瓶、高麗荷花彩繪花瓶，風(fēng)格和中國(guó)瓷器極為相似。韓國(guó)也曾推出《陶瓷器》系列郵票一組4套，對(duì)于中國(guó)郵迷來說，這些郵票上的陶瓷器都有似曾相識(shí)之感。
中國(guó)的唐三彩很早就流傳到日本。奈良時(shí)代日本引進(jìn)中國(guó)技術(shù)，燒出了質(zhì)優(yōu)物美的“奈良三彩”。日本瓷器獨(dú)特的風(fēng)格，正是在不斷吸取中國(guó)制瓷經(jīng)驗(yàn)而形成并發(fā)展的。日本曾發(fā)行《傳統(tǒng)工藝品》系列郵票一組７套，其中陶瓷郵票有6枚。
另外，在該國(guó)發(fā)行的《中日邦交正?；?0周年》郵票上，除了日本“色繪梅月紋茶壺”，亮彩的還有中國(guó)“唐三彩龍耳瓶”。
東南亞的制瓷工藝也是從中國(guó)傳進(jìn)的。泰國(guó)曾多次發(fā)行圖案精美的陶瓷郵票，《13世紀(jì)陶瓷器》所選4件作品，無論造型還是裝飾，都有著自己的特色。
直到1709年，歐洲才真正掌握了中國(guó)的制瓷技術(shù)。次年，德國(guó)的邁森建立了歐洲第一座瓷廠。邁森瓷廠廣泛地向中國(guó)各大名窯，尤其是景德鎮(zhèn)窯學(xué)習(xí)，創(chuàng)造出自己的特色。歐洲風(fēng)靡一時(shí)的邁森瓷器洋蔥圖案，就是從景德鎮(zhèn)瓷器裝飾一纏枝萄、折技花果等衍生而來的。前民主德國(guó)曾專為邁森瓷器洋蔥圖案誕生250周年發(fā)行郵票１套。該國(guó)以邁森瓷器為題材的郵票共推出4套之多。
此外，波蘭、英國(guó)、美國(guó)、伊朗、菲律賓等許多國(guó)家也曾發(fā)行過陶瓷題材郵票。美麗的中外陶瓷郵票，把我們領(lǐng)進(jìn)了一個(gè)五光十色，多姿多彩的藝術(shù)世界。
