眾所周知，蜀漢在三國之中，是疆域最小、實(shí)力最弱的一國，也是率先滅亡的一國。鮮為人知的是，蜀漢在軍事上，卻有一點(diǎn)大大領(lǐng)先于魏、吳兩國，那就是他們?cè)诒髦圃旃I(yè)方面的優(yōu)勢(shì)。
三國時(shí)代的蜀軍，刀劍鋒利，盾甲堅(jiān)固，明晃晃，亮閃閃，常常在戰(zhàn)場(chǎng)上令敵軍心驚膽寒。蜀軍之所以如此威風(fēng)，關(guān)鍵就在于精通工械技巧的諸葛亮大力發(fā)展兵器制造。
早在公元221年，即劉備開國的章武元年，諸葛亮就著手開發(fā)西蜀的鐵礦資源，鑄造刀劍。
在金牛山生產(chǎn)的第一批刀劍中，有刀五千口、劍八口。每口劍長三尺六寸，寒光如雪，鋒利無比。
據(jù)野史記載，諸葛亮除自配一口劍外，還將其他七口劍分別配給了劉備、關(guān)羽、張飛、趙云、劉禪、劉理和劉永等西蜀當(dāng)時(shí)的高級(jí)將領(lǐng)。這就是當(dāng)時(shí)被人視為無價(jià)之寶的“西蜀八劍”。
蒲元是當(dāng)時(shí)的一位能工巧匠，具有豐富的鑄造刀劍的經(jīng)驗(yàn)，諸葛亮命其擔(dān)任西曹掾之職。北伐曹魏時(shí)，諸葛亮把他調(diào)往關(guān)隴前線附近的斜谷口，讓他隨軍鑄造刀劍，以供前線之需。
在此之前，蒲元曾認(rèn)真研究過自秦漢以來的淬火技術(shù)，認(rèn)為水質(zhì)對(duì)淬火十分關(guān)鍵。
通過對(duì)西蜀境內(nèi)的水質(zhì)進(jìn)行一番試驗(yàn)比較后，蒲元發(fā)現(xiàn)成都的水質(zhì)最好，用此水淬火，刀劍鋒利而堅(jiān)韌。于是蒲元便派人到成都運(yùn)水以供淬火之用。
據(jù)說，他奉命在斜谷口鑄刀三千口，完成之后就用裝滿鐵珠的竹筒試刀，只見手起刀落，竹斷珠裂，猶如削泥一般。時(shí)人無不驚異，稱這三千口刀為“神刀”。
西蜀各地鐵山眾多，諸葛亮充分利用這些豐富的鐵礦資源大辦兵工廠，以滿足作戰(zhàn)對(duì)兵器的需求。
劍閣，山勢(shì)險(xiǎn)峻挺拔像長劍，道路狹窄蜿蜓像長帶。行人至此，多有不寒而栗之感。諸葛亮便派人在劍閣煉鐵鑄劍以利用劍峰隘道的氣勢(shì)給刀劍投上一層既神秘又威嚴(yán)的色彩。
仁壽、蒲亭、始建、祟寧等地是主要的產(chǎn)鐵基地，諸葛亮在這些地區(qū)一一開辦了作坊，并封治理鐵山有方、鑄造刀劍有功的宇文度為鐵山侯。
至此，西蜀鑄造刀劍的兵工廠規(guī)模越來越大，甚至連綿數(shù)百里。
當(dāng)時(shí)，弓箭是軍隊(duì)的“遠(yuǎn)程武器”，威力大，但消耗多，每天必須有大量的箭補(bǔ)充到前線。諸葛亮在軍中建立了能夠隨軍進(jìn)退的制箭機(jī)構(gòu)，配備了人數(shù)眾多、技術(shù)嫻熟的工匠隊(duì)伍。軍隊(duì)每到一地，工匠們即可筑爐煉鐵、掄錘打箭，源源不斷地供應(yīng)前線。
南征孟獲時(shí)，諸葛亮把制箭作坊筑置在離南中前線較近的魚通，使前線將士運(yùn)箭、用箭都極為便利，充分滿足了作戰(zhàn)的需求。
在大辦作坊鑄刀造劍的過程中，諸葛亮十分注重對(duì)弓箭的改革，在吸收前代弓箭優(yōu)點(diǎn)的基礎(chǔ)上制出了八牛弩、威邊弩、定戍弩和靜塞弩。這些弓弩都是用銅制成弩機(jī)，用鐵制成箭。
這是一種利用機(jī)械力量將箭發(fā)射出去的弓，用手拉不動(dòng)，必須用腳踩才能張開。其威力在于一弩之張十箭齊發(fā)，這在當(dāng)時(shí)，可謂是高技術(shù)武器。
不過，操縱這種新式連弩，既要有熟練的技術(shù)，又要有健壯的體力。諸葛亮便從“山險(xiǎn)水激”的涪陵地區(qū)征集了“悍勇勁卒”三千名嚴(yán)格進(jìn)行訓(xùn)練。當(dāng)這些弓弩運(yùn)用于伐魏作戰(zhàn)時(shí)，直令魏軍見之喪膽，不戰(zhàn)自亂。
諸葛亮還根據(jù)狙擊戰(zhàn)的特點(diǎn)，研制出了一種名叫鐵蒺藜的狙擊武器，當(dāng)蜀軍撤退時(shí)，把它布之于魏軍必經(jīng)途中。一旦魏軍進(jìn)入鐵蒺藜圈后，就會(huì)馬不能跑，人不能動(dòng)。而待魏軍排除鐵蒺藜后，蜀軍已是蹤跡全無了。
正因?yàn)槭駶h在兵器制造方面擁有一定的優(yōu)勢(shì)，才使得他們不至于迅速殞落，而是與魏、吳兩個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手抗衡了四十多年。
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