想象一下未來(lái)的老師和學(xué)生，不帶任何一本教材，通過(guò)一臺(tái)iPad進(jìn)行所有課程的教學(xué)、學(xué)習(xí)，這會(huì)是什么場(chǎng)景？會(huì)帶來(lái)什么樣的商機(jī)？
盡管電子書(shū)業(yè)已形成火爆的銷(xiāo)售形勢(shì)，但數(shù)字教材發(fā)行仍舉步維艱，定價(jià)過(guò)高和硬件匹配問(wèn)題是部分原因?，F(xiàn)在，一位曾經(jīng)供職于蘋(píng)果公司的人士，馬特·麥金尼斯(Matt MacInnis)打算用Inkling來(lái)敲開(kāi)高校市場(chǎng)的大門(mén)。
最新消息顯示，包括麥格勞·希爾集團(tuán)（McGraw-Hill）和培生集團(tuán)（PearsonPLC）等教育出版巨頭對(duì)Inkling進(jìn)行了千萬(wàn)美元投資。在去年8月，紅杉資本、KaporCapital、SherpaloVentures和FelicisVentures等進(jìn)行了第一輪投資。
Inkling革命性的地方在于他的筆記功能，你可以在自己教材上看到其他同學(xué)做的筆記，也可以就相關(guān)問(wèn)題與他人進(jìn)行交流
最佳電子學(xué)習(xí)體驗(yàn)平臺(tái) “我們把教科書(shū)進(jìn)行拆解，并把它進(jìn)行重新組織，使其在iPad上變得有意義?！瘪R特·麥金尼斯說(shuō)。Inkling總部位于舊金山，目前有50多名員工。在創(chuàng)辦Inkling之前，麥金尼斯在蘋(píng)果工作了7年，其中有兩年時(shí)間在中國(guó)工作。其間，他幫助蘋(píng)果公司組建了學(xué)習(xí)發(fā)展部門(mén)。
Inkling提供的課本包括了藝術(shù)、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、生命科學(xué)和社會(huì)科學(xué)等類(lèi)別
什么是Inkling？簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，Inkling是針對(duì)教育學(xué)習(xí)內(nèi)容的移動(dòng)交互平臺(tái)，它提供簡(jiǎn)易的內(nèi)容創(chuàng)造工具、強(qiáng)大的教育型工具以及豐富的學(xué)習(xí)體驗(yàn)，成為了最佳的電子學(xué)習(xí)體驗(yàn)平臺(tái)。
基于Inkling公司技術(shù)的電子書(shū)，充分運(yùn)用了iPad出色的色彩還原能力、視頻和觸屏技術(shù)，甚至提供了諸如DNA分子結(jié)構(gòu)的3D影像，視頻講授和交互式測(cè)試。提供的教學(xué)內(nèi)容包括藝術(shù)、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、生命科學(xué)和社會(huì)科學(xué)等類(lèi)別，目前課本商店里有十多種書(shū)籍供選，而另外幾十種課本也即將上架。這些教材的價(jià)格從幾十美元到上百美元的價(jià)格不等，每本書(shū)中都有一個(gè)章節(jié)可免費(fèi)下載試讀。Inkling內(nèi)的教材可分章節(jié)購(gòu)買(mǎi)，但如果整本教材完整購(gòu)買(mǎi)價(jià)格會(huì)便宜近一半。比如，花69.99美元下載美國(guó)大學(xué)生音樂(lè)課必修書(shū)The Classical Period（古典主義時(shí)期），除了翔實(shí)的文字內(nèi)容外，奏鳴曲式、主題與變奏、小步舞曲和三聲中段等小節(jié)還配有8段音頻（莫扎特、海頓、貝多芬等人的音樂(lè)），總時(shí)長(zhǎng)大概為一個(gè)半小時(shí)。另外，在介紹莫扎特的小節(jié)，教材還附帶有兩段視頻。而章末尾的聽(tīng)音檢測(cè)題目也是無(wú)法提供的內(nèi)容。
對(duì)學(xué)生而言，Inking上的學(xué)習(xí)過(guò)程因?yàn)槎嗝襟w的融合變得非常生動(dòng)易于理解，但筆記功能則是讓這款應(yīng)用變得革命性的關(guān)鍵所在。Inking提供的不單單是內(nèi)容，他還提供了一個(gè)互動(dòng)平臺(tái)，你可以在自己的教材里看到其他同學(xué)做的筆記進(jìn)行交互，學(xué)生甚至可以向教師的教材中添加內(nèi)容。除此之外，Inkling內(nèi)容平臺(tái)提供非常個(gè)性化的電子學(xué)習(xí)流程管理，用戶(hù)可以完全定制化材料且完全跨iPad、Macbook、iPhone平臺(tái)進(jìn)行同步。
對(duì)教師而言，可以在Inkling平臺(tái)上對(duì)學(xué)生學(xué)習(xí)日程全面高效監(jiān)控的功能，非常容易地分發(fā)PDF版本教材，實(shí)現(xiàn)無(wú)紙化教學(xué)。對(duì)出版商而言，Inkling提供了全新的內(nèi)容發(fā)放回收市場(chǎng)研究方案，讓傳統(tǒng)出版商能夠取得市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。通過(guò)Inkling的平臺(tái)，出版社可以將自己現(xiàn)有的內(nèi)容發(fā)布為豐富地交互式內(nèi)容，同時(shí)對(duì)材料進(jìn)行全程市場(chǎng)數(shù)據(jù)收集，且內(nèi)容不以發(fā)行量的多少造成更高的成本。
此前，出版業(yè)的很多創(chuàng)新都由于學(xué)生對(duì)電子教材的抵觸而失敗了?！俺霭嫔淘谪S富和提升用戶(hù)體驗(yàn)上做得不盡如人意，簡(jiǎn)單地將紙質(zhì)圖書(shū)轉(zhuǎn)化為電子書(shū)并不能帶來(lái)多少新價(jià)值，但很顯然，平板電腦會(huì)帶來(lái)真正意義上的電子教材革命?！鄙駥W(xué)習(xí)出版公司的CEO羅納德.鄧恩說(shuō)，該公司是全球最大的高等教育出版商之一。
目前， Inkling已與約翰威利父子公司（John Wiley & Sons Inc）、森格學(xué)習(xí)出版公司Cengage Learning、麥格勞·希爾公司(McGraw-Hill)、培生集團(tuán)(Pearson PLC)等知名教學(xué)出版商達(dá)成合作協(xié)議，以推出更多的數(shù)字教材。
麥格勞·希爾稱(chēng)，公司最受歡迎的100種本科階段教材和醫(yī)學(xué)院教材將在明年轉(zhuǎn)換為具有互動(dòng)功能的數(shù)字版本。麥格勞·希爾高等教育部門(mén)副總裁維尼特·馬丹(Vineet Madan)表示，這一舉措僅是集團(tuán)提升互動(dòng)學(xué)習(xí)體驗(yàn)計(jì)劃的“第一步”。平板電腦得到業(yè)界兩大教科書(shū)出版商的認(rèn)可，充分說(shuō)明這種電子設(shè)備在教育領(lǐng)域的廣闊前景。
20億美元的大蛋糕
在美國(guó)，教育機(jī)構(gòu)正開(kāi)始將平板電腦引入課堂教學(xué)中，促使大型出版商積極拓展數(shù)字教材市場(chǎng)，這也是平板電腦逐漸發(fā)展成為市場(chǎng)上主流產(chǎn)品的一個(gè)跡象。
事實(shí)上，在iPad風(fēng)靡全球各地的時(shí)候，絕大部分注重的只是閱讀功能，卻忽略了它另外一個(gè)重要功能——教學(xué)。當(dāng)蘋(píng)果在去年四月推出平板電腦iPad時(shí)，這款平板電腦的一個(gè)目標(biāo)就是可以改變課堂的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。雖然目前不清楚目前售出的2000萬(wàn)臺(tái)iPad平板電腦中，究竟有多少流向教育領(lǐng)域，但在美國(guó)，許多大學(xué)以及幼兒園到十二年級(jí)(簡(jiǎn)稱(chēng)“K12”)已經(jīng)開(kāi)始測(cè)試這種工具的有效性。
在去年10月召開(kāi)的分析師電話(huà)會(huì)議上，蘋(píng)果COO蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)暗示，iPad平板電腦會(huì)將K-12作為目標(biāo)市場(chǎng)。他說(shuō)：“我們公司大量的銷(xiāo)售人員已開(kāi)始向教育機(jī)構(gòu)進(jìn)行推銷(xiāo)?！?/div>
美國(guó)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Xplana稱(chēng)，2012年數(shù)字教材銷(xiāo)量額將突破3億美元。該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，在未來(lái) 5 年內(nèi) 25% 的高等教育及職業(yè)教科書(shū)會(huì)電子化，銷(xiāo)售在未來(lái)四年內(nèi)會(huì)增長(zhǎng) 80% 到 100%。。美國(guó)最大二手書(shū)批發(fā)商MBS Textbook Exchange則估計(jì)，到2015年數(shù)字教材市場(chǎng)會(huì)發(fā)展到20億美元的規(guī)模，占整個(gè)市場(chǎng)的20%以上的份額。
這促使大型出版商紛紛拓展這一市場(chǎng)，作為提升公司業(yè)績(jī)的新途徑。從亞馬遜 Kindle 平臺(tái)到 Barnes &Noble 瞄準(zhǔn)學(xué)生市場(chǎng)的 Nook，都看中了這塊蛋糕
2007年成立的優(yōu)課公司（CourseSmart LLC）由5家高等教育出版商共同投資成立，幾個(gè)月前，該公司發(fā)布了一款能使用大約14000本高校電子教材的iPad應(yīng)用。升級(jí)后的這款程序可以讓使用者直接在他們閱讀的頁(yè)面上做筆記，還可以通過(guò)劃屏來(lái)翻頁(yè)。
對(duì)馬特·麥金尼斯來(lái)說(shuō)，最大挑戰(zhàn)是說(shuō)服學(xué)院和大學(xué)接受并使用iPad。目前，這項(xiàng)挑戰(zhàn)項(xiàng)目已經(jīng)有了一些進(jìn)展，比如，賓夕法尼亞州格林斯堡的Seton Hill大學(xué)將在今年秋季向1800名學(xué)生發(fā)放iPad。
但是，即便出版商對(duì)此充滿(mǎn)信心，數(shù)字教育在學(xué)校的推廣仍然會(huì)遭遇到重重障礙。最大的挑戰(zhàn)就是互動(dòng)內(nèi)容數(shù)量不足。除了Inkling，像CoursESmart(由五家出版商組建的合資企業(yè))這樣的企業(yè)雖然提供印刷教材的數(shù)字版本，但他們往往只是直接轉(zhuǎn)換，在互動(dòng)方面并有太大作為。另外，不論是 Kindle 還是 iPad，在筆記等功能方面都還需要完善。
“學(xué)生們必須能夠接觸到至少半數(shù)教材，才能證明平板電腦是必備的教學(xué)工具?！泵绹?guó)阿比林基督大學(xué)亞當(dāng)斯教學(xué)中心執(zhí)行主任喬治·薩爾茨曼(George Saltsman)說(shuō)。阿比林基督大學(xué)從去年9月開(kāi)始嘗試將iPad運(yùn)用于教學(xué)活動(dòng)中。
另外一個(gè)問(wèn)題是，即便教材內(nèi)容數(shù)量充足，數(shù)字教材的價(jià)格也會(huì)給推廣帶來(lái)難題。目前Inkling版數(shù)字教材的價(jià)格相當(dāng)于印刷教材的80%左右，而Coursesmart版數(shù)字教材的價(jià)格也差不多。此前，使用 Kindle Store 和 iBooks 買(mǎi)書(shū)的同學(xué)就發(fā)現(xiàn)，電子書(shū)的價(jià)格并不比紙質(zhì)便宜多少，有時(shí)還貴一些。在教科書(shū)市場(chǎng)，大多數(shù)電子教科書(shū)都是紙質(zhì)版價(jià)格的 70% 左右，這個(gè)價(jià)格和品相完好的二手版本相比不占優(yōu)勢(shì)。
@讀者微博
@jerry：無(wú)論從形式還是功能來(lái)說(shuō)，Inking都算得上是學(xué)習(xí)的革命了，不過(guò)我們?cè)贗nking里還沒(méi)看到中文教材。要是國(guó)內(nèi)開(kāi)發(fā)商能夠?qū)W習(xí)這樣的形式，改變目前枯燥的教學(xué)方式，龐大的學(xué)生市場(chǎng)應(yīng)該是相當(dāng)有利可圖的吧。
@ jerio ：這種書(shū)正是我一直渴望的。去年一年因?yàn)榭佳校瑏?lái)來(lái)回回啃幾本厚厚的書(shū)（都是翻譯版），每一次都無(wú)比渴望有高亮、筆記、整本搜索、字典這些功能出現(xiàn)?？杉堎|(zhì)的書(shū)至多能完成前兩個(gè)要求，搜索只能通過(guò)書(shū)后的索引來(lái)完成，耗時(shí)費(fèi)力，不堪苦痛。
@青青子吟：希望中文教材類(lèi)的也可以出現(xiàn)。但在國(guó)內(nèi)圖書(shū)業(yè)教輔最賺錢(qián)的現(xiàn)狀下，這種變革恐怕是圖書(shū)公司和出版社不愿意推進(jìn)的。
本篇文章出自《電腦報(bào)》2011年第19期(2011年05月16日出版)新聞評(píng)論周刊
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