在正月十三有一項(xiàng)重要的民俗活動(dòng)，被稱為“燈頭生日”。民間在這一天要在廚灶下點(diǎn)燈，稱為“點(diǎn)灶燈”，其實(shí)是因?yàn)檎率弭[花燈的日子臨近了，各家都試點(diǎn)制好的燈，才被說為“燈頭”之日。
這種風(fēng)俗始于南宋，文獻(xiàn)記載南宋理宗淳佑三年（公元1243年）就有“請(qǐng)預(yù)放元宵，自十三日起，巷陌橋道，皆編竹張燈”的民俗。又有民歌稱：十三食稀飯配芥菜，是說自除夕開始到今天，所有的美味佳肴都已經(jīng)吃完，只好喝稀飯吃芥菜。
古時(shí)，人們?cè)谶@天晚上，會(huì)在廚房點(diǎn)燈，成為「點(diǎn)社燈」，直到元宵節(jié)為止。此外，人們也在這一天開始磨糯米，搓湯圓。
南通舊時(shí)從正月十三開始上燈，正月十八落燈，有“十三、十四神看燈，十五、十六人看燈，十七、十八鬼看燈”之說，并有“上燈圓子落燈面”之舉。城隍廟中看燈的人絡(luò)繹不絕。明末清初，城中包壯行家做出的彩燈聞名遠(yuǎn)近，稱為“包燈”。這天，鄉(xiāng)下尚有出嫁女請(qǐng)娘之俗。傍晚，農(nóng)家有煨百蟲、放燒火、爆白花之舉。人們還要請(qǐng)坑三姑和灰堆婆婆解答疑難問題。解放后，城市元宵活動(dòng)以燈會(huì)為主，在文化宮、文化館、公園等地設(shè)燈景，供群眾觀賞娛樂。
傳說舊俗迷信以農(nóng)歷正月十三日始，以后每月提前兩天為百事禁忌日。相傳其說始于宋堪輿術(shù)士楊救貧，因稱該日為楊公忌。
從前有個(gè)姓楊的老人，鄉(xiāng)鄰們稱他為楊公。楊公有13個(gè)兒子，兒子們個(gè)個(gè)文武雙全，遠(yuǎn)近聞名。玉皇大帝聽說后，因?yàn)樽约簺]有兒子很是嫉妒。陰歷正月十三，閻羅王告訴老人，說根據(jù)“生死簿”老人每一個(gè)月死一個(gè)兒子，一年內(nèi)正好死完。楊公說自己有十三個(gè)兒子，一年十二個(gè)月，每一個(gè)月死一個(gè)兒子，還能剩一個(gè)，怎么會(huì)死玩呢？結(jié)果從那天開始，閻羅王每28天讓楊公死一個(gè)兒子，一年內(nèi)分別死完，這十三個(gè)日子是陰歷正月十三、二月十一、三月初九、四月初七、五月初五、六月初三、七月初一、七月二十九、八月二十七、九月二十五、十月二十三、十一月二十一、十二月十九。以后每到這些日子，楊公都會(huì)給兒子祭祀，所以后人將陰歷正月十三及相關(guān)日子稱為“楊公祭”。上述日子一般不搞大型慶典，不婚喪嫁娶，不出遠(yuǎn)門。
正月十三也叫“楊公祭”，相傳是老令公楊繼業(yè)戰(zhàn)死的日子，諸事不宜。人們用各種形式表彰他的功績(jī)，以之紀(jì)念。
傳說，宋太宗趙匡義，中了遼國(guó)計(jì)策，前赴北國(guó)會(huì)談，楊家將在楊繼業(yè)率領(lǐng)下，七郎八虎闖幽州，前往保駕北征，行兵到兩狼山前，楊繼業(yè)認(rèn)為此次行兵犯了地名之忌，自己姓“楊”，“羊”遇“狼”，又遇兩“狼”難以取勝，告誡子弟官兵都要小心，結(jié)果，在戰(zhàn)爭(zhēng)中，遇到了埋伏，兵敗金沙灘，楊家將受到嚴(yán)重?fù)p傷。大郎替了宋王死；二郎短壽一命亡；三郎馬踏肉泥漿；四郎流落在番邦，五郎怕死當(dāng)和尚；七郎亂箭一命亡；李陵碑前碰死了楊老將；只剩一個(gè)楊六郎。楊家將兵敗失了散，這一天，正月十三日，楊家將的忌日，人們?yōu)榱思o(jì)念保國(guó)忠良，就把正月十三定為“楊公忌”。
其他習(xí)俗曬佛節(jié)每年農(nóng)歷正月十三，甘肅省夏河縣拉卜楞寺都舉行盛大的曬佛節(jié)，也稱亮佛節(jié)。此會(huì)午前舉行，各寺院由大喇嘛率領(lǐng)僧眾抬著巨幅彩繡大佛像到寺院附近山麓固定的曬佛臺(tái)上展開，而后僧眾頌贊佛陀功德，念沐浴經(jīng)，萬眾肅然。
拉卜楞寺每年“曬佛節(jié)”展曬的，就是巨型唐卡。因唐卡所涉及的內(nèi)容極為廣泛豐富，被稱藏族的“歷史畫卷”。在世界美術(shù)史上，也展示著自己獨(dú)特的風(fēng)姿。
海燈節(jié)相傳，很早以前（明朝中葉），遼南黃海大長(zhǎng)山——王家島海域，一漁家父子在海上迷失方向，在小木船上隨風(fēng)漂流了三天三夜。正在絕望時(shí)，父子倆突然發(fā)現(xiàn)海面前方有一盞紅燈忽閃忽現(xiàn)，紅燈總是與小船保持一定的距離，父子倆的小船一直跟在紅燈的后面。黎明時(shí)分，展現(xiàn)在父子倆面前的是一個(gè)小島，小島的半山坡上仍有紅燈閃亮，父子倆登上小島，好奇地沿著燈光尋去，發(fā)現(xiàn)半山坡上競(jìng)是一座廟，廟里有尊身披斗蓬的女神像，手托紅燈，閃閃發(fā)亮，女神像滿身濕透，海水不時(shí)從斗蓬上滴嗒下來，父子倆當(dāng)即下跪磕拜謝恩。
從此以后，“女神”為父子倆引航的事便在遼南沿海地區(qū)傳開了。千百年來，漁民“靠海吃?！?，出海打漁平安吉利是他們的最大心愿，在他們心里，海神娘娘就是他們的保護(hù)神，能保佑他們順利出海，平安歸來。后來，漁民們便把正月十三日定為海神娘娘的生日。年年祭拜，并且施放海燈，祈福納祥，逐步演化成為今天的海燈節(jié)。
每年的正月初十左右，北方海島的漁民及沿海的百姓便家家戶戶開始扎制海燈，從正月十三凌晨起，就有人開始燃放鞭炮，早晨漁民以家庭為單位，大人小孩，三五成群，拿著香紙、貢品（水果、餑餑、酒、五樣菜等）到海神娘娘廟燒香、磕頭、祭拜、許愿、祈禱。倘若家中有遭遇海難的，額外多燒一些紙；同時(shí)還給給海神娘娘披紅，用紅布條系在海神娘娘的塑像上，或者把紅布條系在周圍的樹杈上，以祈求海神娘娘保佑平安，出海吉利，漁事豐收。
晚上吃過“上船餃子”（正月十三海島漁民要吃餃子，預(yù)示一年一帆風(fēng)順），天放黑后，便三五成群，拿著扎制的海燈、竹竿、貢品、鞭炮到海邊，根據(jù)當(dāng)晚風(fēng)向選擇放海燈方向，當(dāng)刮北風(fēng)時(shí)，就從南面放，在刮南風(fēng)時(shí)，就從北面向南放，把海燈放到海邊時(shí)，用竹竿把海燈推向深水，順風(fēng)飄向遠(yuǎn)海，這時(shí)岸上鞭炮齊鳴，香火縹緲，磕頭、祭拜活動(dòng)開始，把放海燈這一習(xí)俗推向高潮。
