在古代，西方文明的發(fā)展，一直是圍繞著地中海展開(kāi)的。
兩河文明、古埃及文明、古希臘文明、赫梯文明、迦太基文明等等，其實(shí)都屬于環(huán)地中海文明圈。與華夏文明古代的逐鹿中原相比，西方文明是爭(zhēng)霸地中海，地中海便是西方的“中原”。
一部西方文明史，甚至可以稱之為水邊的故事（水滸傳），這一故事從希波戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，并同時(shí)被永久的劃分為東方和西方。其中，中東的諸文明被稱為“東方”，比如古埃及文明、波斯文明；而歐洲的諸文明被稱為“西方”，比如古希臘、古羅馬。
東西方勢(shì)力的此消彼長(zhǎng)，構(gòu)成了西方世界的歷史主線——從希臘羅馬與波斯之爭(zhēng)，最終演變?yōu)榛浇淌澜缗c伊斯蘭教之爭(zhēng)。
凱撒，是羅馬帝國(guó)的奠基者，去世于公元前44年。這一年，耶穌尚未出生，基督教也還沒(méi)有形成。羅馬皇帝皈依基督教要等到君士坦丁大帝之時(shí)，時(shí)間是公元337年；而基督教成為羅馬帝國(guó)的國(guó)教要等到狄?jiàn)W多西一世時(shí)期，時(shí)間是公元392年。
西方的三大宗教都產(chǎn)生于中東地區(qū)，也就是西方人眼中的“東方”，所以羅馬人最初并不信基督，并反感這一排他性的信仰，而耶穌也是被羅馬總督彼拉多釘死在十字架上的。
地中海世界的統(tǒng)一，在歷史上只有一次，那就是羅馬帝國(guó)，只有羅馬帝國(guó)將地中海變成了帝國(guó)的內(nèi)湖。于是，從西羅馬帝國(guó)滅亡的那一天開(kāi)始，幾乎任何一個(gè)想要稱霸地中海的帝國(guó)都以羅馬帝國(guó)的繼承者自居。
其中，包括日耳曼人的查理曼帝國(guó)、神圣羅馬帝國(guó)；突厥人的奧斯曼帝國(guó)；斯拉夫人的俄羅斯帝國(guó)。當(dāng)然，還有希臘人的東羅馬帝國(guó)，其本身就是羅馬帝國(guó)的延續(xù)?！鞍菡纪ァ敝揪褪侨斩藶榱藚^(qū)別于神圣羅馬帝國(guó)而取得名字，拜占庭是君士坦丁堡的希臘舊稱。
也就是說(shuō)，羅馬帝國(guó)滅亡后的地中海世界一分為三：
確切的說(shuō)，爭(zhēng)奪羅馬帝國(guó)的正統(tǒng)地位這件事，日耳曼人其實(shí)并不比突厥人、斯拉夫人更有資格，日耳曼人和斯拉夫人當(dāng)年都是羅馬人眼中的“蠻族”，都是外來(lái)者。只不過(guò)我們現(xiàn)在會(huì)下意識(shí)的將今日的西方等同于古代的羅馬，而認(rèn)為奧斯曼帝國(guó)這種異教徒帝國(guó)根本沒(méi)有資格爭(zhēng)奪羅馬，但其實(shí)羅馬帝國(guó)最初也是不信基督教的，羅馬最初也并非基督教的專屬帝國(guó)。
公元1453年，攻破君士坦丁堡的奧斯曼帝國(guó)蘇丹穆罕默德二世便以“凱撒”為偶像，并在滅了東羅馬帝國(guó)之后自稱羅馬皇帝，“一個(gè)帝國(guó)、一個(gè)信仰、一個(gè)皇帝”，這便是奧斯曼帝國(guó)的夢(mèng)想。
所以，奧斯曼滅東羅馬，與日耳曼滅西羅馬有什么區(qū)別？
當(dāng)歷史進(jìn)入16世紀(jì)，當(dāng)西方人開(kāi)始了大航海之時(shí)，奧斯曼帝國(guó)也在蘇萊曼大帝（1520年—1566年在位）的治下走向了巔峰。滅了東羅馬帝國(guó)的奧斯曼帝國(guó)，想要復(fù)制羅馬帝國(guó)的輝煌，所以其下一步便是進(jìn)軍羅馬，爭(zhēng)霸地中海。
與此同時(shí)的西方，是與蘇萊曼大帝同時(shí)即位的查理五世（1520年—1556年在位），查理五世屬于哈布斯堡家族，其既是神圣羅馬帝國(guó)皇帝，也是西班牙、德意志、尼德蘭的國(guó)王，正是查理五世使西班牙帝國(guó)成為了人類歷史上第一個(gè)“日不落帝國(guó)”。
奧斯曼帝國(guó)要稱霸地中海，挑戰(zhàn)的正是哈布斯堡家族的西班牙帝國(guó)。蘇萊曼大帝對(duì)查理五世稱羅馬皇帝極為不滿，他認(rèn)為自己才是真正的羅馬皇帝，于是，蘇萊曼大帝VS查理五世，地中海大決戰(zhàn)正式開(kāi)打。
公元1521年，蘇萊曼大帝即位的第二年，便派大軍出征羅得島。羅得島是希臘的第四大島，爭(zhēng)奪羅得島，是地中海大決戰(zhàn)的第一槍。
羅得島的位置
基督教世界可以對(duì)奧斯曼帝國(guó)在陸地上的征服視而不見(jiàn)，但地中海不同，查理五世便認(rèn)為羅得島是阻擋奧斯曼海上擴(kuò)張的堤壩，失去羅得島，地中海便大門洞開(kāi)，奧斯曼將由此進(jìn)攻意大利。于是，西方世界開(kāi)始派騎士們救援羅得島。
最終的勝利者屬于奧斯曼，屬于蘇萊曼，此戰(zhàn)翦除了基督教在地中海東部的最后一座軍事要塞。
公元1538年，西班牙帝國(guó)艦隊(duì)在普雷韋扎戰(zhàn)役中被奧斯曼帝國(guó)的海雷丁帕夏擊敗，從此，奧斯曼土耳其人掌握了地中海爭(zhēng)霸的主動(dòng)權(quán)。
至公元1565年，風(fēng)燭殘年的蘇萊曼大帝派大軍圍攻馬耳他島。馬耳他島是東地中海和西地中海的中點(diǎn)，也是進(jìn)入意大利的跳板，奧斯曼帝國(guó)勢(shì)在必奪，基督教世界不敢有失，此戰(zhàn)便成為了西方歷史上最血腥的圍城戰(zhàn)之一。
此戰(zhàn)，西班牙軍隊(duì)和醫(yī)院騎士團(tuán)以少勝多，擊敗了奧斯曼帝國(guó)，打破了奧斯曼帝國(guó)不敗的神話。而馬耳他島，也成為奧斯曼帝國(guó)在地中海的極限，奧斯曼帝國(guó)將地中海變?yōu)閮?nèi)海終究是一場(chǎng)夢(mèng)。
圍攻馬耳他島的次年，蘇萊曼大帝去世，其子塞利姆二世將爭(zhēng)奪地中海霸權(quán)的目標(biāo)鎖定在了希臘的勒班陀。
此戰(zhàn)，西班牙、威尼斯、教皇國(guó)與醫(yī)院騎士團(tuán)組成了“神圣同盟”，共同對(duì)戰(zhàn)奧斯曼帝國(guó)。這場(chǎng)海戰(zhàn)只有一天，時(shí)間是公元1571年10月7日，勝利屬于神圣同盟。
這一天，勒班陀的幾個(gè)小時(shí)對(duì)西方影響力巨大，這一刻對(duì)于基督教世界來(lái)說(shuō)是如此幸福，就像贏得了整個(gè)世界，似乎奧斯曼人也并非不可戰(zhàn)勝。
但奧斯曼帝國(guó)對(duì)這次失敗卻不以為然，其用了一個(gè)冬季便重建了海軍艦隊(duì)。勒班陀海戰(zhàn)在西方也被稱為沒(méi)有下文的勝利，神圣同盟贏得了戰(zhàn)役卻輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng)。公元1573年，威尼斯在奧斯曼帝國(guó)的圍攻下單獨(dú)簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的和約，神圣同盟也宣告瓦解。
地中海的優(yōu)勢(shì)依然在奧斯曼手中，但馬耳他和勒班陀也確實(shí)擋住了奧斯曼在地中海的擴(kuò)張，假如這兩戰(zhàn)基督教世界輸了，那么整個(gè)地中海或許便真的成了“土耳其?！绷恕?/strong>
戰(zhàn)爭(zhēng)依然在繼續(xù)。
公元1580年，西班牙國(guó)王腓力二世（查理五世之子）與奧斯曼帝國(guó)蘇丹穆拉德三世（賽利姆二世之子）簽訂了和約，給這場(chǎng)地中海大決戰(zhàn)畫上了句號(hào)。
和約本身，便是對(duì)兩個(gè)帝國(guó)和兩個(gè)世界共存于地中海的承認(rèn)，從此基督教世界和伊斯蘭教世界從伊斯坦布爾到直布羅陀海峽平分了地中海，從此奧斯曼帝國(guó)和西班牙帝國(guó)的興趣開(kāi)始從地中海游離開(kāi)去，當(dāng)年蘇萊曼大帝和查理五世為爭(zhēng)奪世界霸權(quán)（至少在他們二人眼中是如此）的戰(zhàn)爭(zhēng)漸行漸遠(yuǎn)。
此后，奧斯曼帝國(guó)開(kāi)始了與俄羅斯帝國(guó)長(zhǎng)達(dá)兩百年的俄土戰(zhàn)爭(zhēng)。
西班牙帝國(guó)則要面對(duì)的是來(lái)自荷蘭、法國(guó)、英國(guó)在海上和歐洲大陸的挑戰(zhàn)。
然而，奧斯曼和西班牙都沒(méi)能笑到最后，奧斯曼帝國(guó)在與俄羅斯的漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中變得越來(lái)越虛弱，西班牙最終在海上輸給了英國(guó)，在歐洲大陸上輸給了法國(guó)。
地跨亞歐非的奧斯曼帝國(guó)，在一戰(zhàn)后土崩瓦解，最終只剩下小亞細(xì)亞。
第一個(gè)日不落帝國(guó)西班牙，沒(méi)能跟上英法工業(yè)革命的步伐，逐漸淪為了歐洲的二流國(guó)家。
世易時(shí)移，奧斯曼和西班牙在16世紀(jì)的地中海大決戰(zhàn)，變成了地中海霸權(quán)的絕響，而兩國(guó)簽訂的和約也成為了從希波戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的東西方角逐的結(jié)局。從此，不僅地中海不再是世界的中心，土耳其和西班牙也最終失去了一流國(guó)家的地位。
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