古希臘神話中流傳著一個(gè)非常有趣的故事，有一個(gè)統(tǒng)管死亡的魔鬼之神叫做許普諾斯。他的兒子瑪非斯日夜守護(hù)著酣睡的父親，手里拿著一串罌粟果以免許普諾斯被驚醒。提到罌粟，大家可能會(huì)立即想到那個(gè)臭名昭著的鴉片煙。實(shí)際上，罌粟科的植物在全世界共有38個(gè)屬，700余種。
罌粟科植物廣泛分布在全世界溫帶和亞熱帶地區(qū)，大部分種類是草本，也有少數(shù)是灌木或小喬木，整個(gè)植株都有導(dǎo)管系統(tǒng)，分泌白色、黃色或紅色的汁液?；▋尚裕x媒，有少數(shù)種是風(fēng)媒花，單生，有萼片和花冠分離，花多大而鮮艷，可惜都沒有香味。
渡海而來：虞美人
“春花秋月何時(shí)了，往事知多少。小樓昨夜又東風(fēng)，故國不堪回首月明中?！边@是南唐后主李煜著名的一首詞。它的名字叫《虞美人》。這里的《虞美人》自然是一個(gè)詞牌名，但現(xiàn)實(shí)生活中的虞美人卻是罌粟科植物中的一種很有名氣的觀賞花卉。
虞美人又名麗春花、賽牡丹、錦繡花。它一年四季花開花謝，接連不斷就好像是蝴蝶飛滿園。虞美人的植株提拔，亭亭玉立的樣子，顯得格外的飄逸瀟灑，讓人心曠神怡。當(dāng)年，人們剛剛把它從歐洲老家引種過來的時(shí)候，便給它取下了虞美人這個(gè)非常人性化的名字。
虞美人的花，直徑大約在10厘米左右。有白色、紫色、紫紅色以及紅白相間的，并且在花瓣的基部均有深紫色的斑點(diǎn)，非常好看。另外，虞美人還有鎮(zhèn)咳、止痛等一些藥用價(jià)值。它的種子還可以榨油，是非常好的工業(yè)原料。
虞美人屬里還有本科最大的罌粟，叫東方罌粟。主要分布在我國華北地區(qū)，花為黃色，一般叫野罌粟。由于其本身也含有微量的鴉片堿，所以在當(dāng)?shù)睾芏嗬相l(xiāng)也將其拿來藥用，俗稱“山大煙”。
雪山獨(dú)有：綠絨蒿
在以我國喜馬拉雅山脈為中心的地區(qū)，是罌粟科另一位傳奇植物綠絨蒿的分布區(qū)。在西藏、云南、四川、青海、甘肅幾省市海拔3000米以上的雪山草甸、流石灘中，能找到綠絨蒿屬的全部48種植物。
由于生長在高海拔、嚴(yán)寒的惡劣環(huán)境下，綠絨蒿屬的植物都不高。它們一般3—10厘米高，最高的也不過50厘米。它們?nèi)砼?，能分泌出黃色的汁液。
雖然不高，但是綠絨蒿的花瓣卻如絹似蝶，清麗高雅而又多姿多彩。有藍(lán)色的、紫色的、粉紅色的、玫瑰色的，非常美麗。
綠絨蒿全身長滿了白色的絨毛，就象穿著一件大皮襖，在海拔5000米的地方都能夠存活，抗寒能力那是非常強(qiáng)的。另外綠絨蒿還是清熱解毒的上等藥材，據(jù)說古時(shí)候?qū)ｉT有一撥人在雪山上給皇帝采集呢。
談之色變：斷腸草
相傳當(dāng)年神農(nóng)嘗百草，遇到了一種葉片相對而生的藤子，開著淡黃色小花。他摘了幾片嫩葉放到口中品嘗，剛嚼碎咽下，就毒性大發(fā)，還沒來得及吃解毒藥，神農(nóng)的腸子已斷成了一小段、一小段的。這種令神農(nóng)斷腸而死的藤子，就被人們稱為“斷腸草”。
其實(shí)，所謂的斷腸草也是罌粟科中的一種植物。它是罌粟科紫堇屬428種中的一員，它們廣泛分布在我國西南亞高山針葉林地帶。又名蝎子花，生長在海拔300—1200米的地方。全身都可以分泌出紅黃色汁液，藥用可以止咳、消炎、鎮(zhèn)痛、等等。
但是值得大家注意的是，此類植物有毒，使用的時(shí)候一定要在中醫(yī)的指導(dǎo)下才可以，自己千萬不要隨意使用。
天使與魔鬼：罌粟花
制作鴉片的罌粟是罌粟科罌粟屬的，它們一年生草本植物。植株可長到150厘米，每年的冬季播種，春季開花?；ǚ炙陌?，有紅色和白色。初夏的時(shí)候，花朵凋謝。再經(jīng)過大約半個(gè)月左右的時(shí)間，果實(shí)雛形長成。
罌粟的果實(shí)成長圓形或近圓形，直徑4—5厘米，長4—7厘米。這個(gè)時(shí)候，用刀片將果實(shí)割開，就會(huì)滲透出白色的漿液。這種漿液在果實(shí)上自然風(fēng)干后，就變成了深棕色或者是黑色的生“鴉片”。
實(shí)際上，生鴉片中含有嗎啡、可待因、蒂巴因、罌粟堿等30多種天然的生物堿。在醫(yī)生的指導(dǎo)下按計(jì)量服用，可以鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜、安眠等作用。特別是在戰(zhàn)場上對外傷患者來說，從鴉片中提取的嗎啡有時(shí)候甚至可以救命。但如果過量則會(huì)成癮，不能自拔最后中毒，呼吸抑制而死。
所以，罌粟屬的植物五彩繽紛艷麗非凡，對人充滿著誘惑。如果利用得當(dāng)，它能救人一命，反之則禍國殃民。
當(dāng)然，這些也僅僅只是罌粟科眾多植物中的冰山一角。自然界還有很多植物的秘密等待著我們?nèi)ミM(jìn)一步探索和研究。
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