花無百日紅是中國人賞花的一個(gè)怨念，好好的花，開在枝頭，一日正好二日正紅三日就離枝飄落了，落紅最可嘆，“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹”。
但紫薇是個(gè)例外，它是落葉喬木，發(fā)芽很遲，4月才發(fā)新葉，幾乎才長好葉，就開花了，從6月開花一直開到10月，足足開上一百天，開過一個(gè)夏季，在全年最熱的少花季節(jié)，大型的樹花也就數(shù)紫薇了。
紫薇花色甚多，有淡紫、粉白、玫紅、藍(lán)紫、紫紅鑲白邊等，因此根據(jù)花色，紫薇又分為紫薇、翠薇、赤薇、銀薇等。開白色花是銀薇，紅花的是赤薇，紫花的是紫薇；這許多花色中以藍(lán)紫色花最為名貴，叫做翠薇。
照說這么多顏色，為啥統(tǒng)稱是紫薇而不是銀薇翠薇呢？古時(shí)道家崇紫，道藏上說“赤氣現(xiàn)處，天子之氣；紫氣現(xiàn)處，圣神仙佛；青氣現(xiàn)處，得道高人；黑氣現(xiàn)處，必有妖孽?！弊仙巧裣芍?，劉向《列仙傳》載：“老子西游，關(guān)令尹喜望見有紫氣浮關(guān)，而老子果乘青牛而過也?！睆哪且院?，紫色便成為道家尊崇的顏色。故而宋代的植物著作《全芳備祖》上說紫薇花是“名勝，似得花之圣”。意思是紫薇花以名為勝，就像尹喜見到了老子。紫薇占了一個(gè)“紫”字的便宜，是花中之圣。
紫薇的全面推廣種植是在唐開元時(shí)代。開元元年，中書省改稱紫薇省。中書省是發(fā)布皇帝詔書和中央政令的政務(wù)中樞，是皇帝直屬的中樞官署。中書省的庭院里種滿了紫薇花，那時(shí)候的人很浪漫，望著這一院的紫薇花美不勝收，索性就把國家最高機(jī)構(gòu)改稱叫紫薇省，中書令改名紫薇令，紫薇省里的辦事人員就叫紫薇郎。
“紫薇郎”這個(gè)名號(hào)異常的風(fēng)流嬌媚，光看名字，以為是古代言情小說里的男主角呢。“紫薇郎”三字入詩，便是人們熟悉的白居易寫的《直中書省》：“繪編閣下文章靜，鐘鼓樓中刻漏長。獨(dú)坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫薇郎?！?/p>
他自從做了江州司馬，就有點(diǎn)情緒不佳，說人家那里黃蘆苦竹，村歌野笛不中聽。不料時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，一天皇帝召他回到首都長安，讓他做中書舍人的官，辦公室就在中書省，因此這一句“紫薇花對紫薇郎”，就再恰當(dāng)不過了?？此诶L編閣下，草擬官樣文章累了，抬頭一看滿院的紫薇花，心里是很得意的。
這首詩流傳很廣，到宋朝陸游，寫有一首《詠?zhàn)限薄返脑?，便翻用此意：“鐘鼓樓前官樣花，誰令流落到天涯。少年妄想今除盡，但愛清樽浸晚霞?！痹姷牡谝痪淅锏摹肮贅踊ā敝f，便是從中書省改紫薇省這里來，中書令掌佐天子執(zhí)政而總判省內(nèi)事務(wù)，是百官之長，紫薇長在官衙內(nèi)，正是官樣花，這一句“鐘鼓樓前官樣花”，對應(yīng)的是“鐘鼓樓中刻漏長”，正是說的中書令“職在內(nèi)庭宮闕下，廳前皆種紫薇花”一事。
但陸游詩的意境又與白居易的詩境截然相反，白居易寫這首詩的時(shí)候是一片得意，志得意滿，夏天黃昏微風(fēng)拂來，紫薇花飄了一地，鳥倦蟬靜，只有紫薇花與他作伴。到了陸游這里，是昔日中書省院里的紫薇花開在鄉(xiāng)村野店，少年時(shí)的名利心盡皆淡去，如今在這偏遠(yuǎn)之地，清風(fēng)山岡，晚霞連天，薄酒一杯，對花而酌。一片淡泊天然之心，再無半分煙火。
楊萬里曾有詩寫紫薇花：“似癡如醉麗還佳，露壓風(fēng)欺分外斜。誰道花無紅百日，紫薇長放半年花?！币虼俗限边€有個(gè)別名，叫百日紅。又因花時(shí)多而繁，也叫滿堂紅。
紫薇的樹皮易脫落，樹干光滑，花小柄長，撓一撓光皮樹干，花就抖索一陣，于是又叫癢癢樹。在紫薇花還沒有發(fā)達(dá)之前，唐人曾呼此樹為“猴郎達(dá)樹”，便是因?yàn)槠錁錈o皮，猿猴也不能攀援。從“猴郎達(dá)”到“紫薇郎”，花樹的命運(yùn)也是鯉魚跳龍門，躍了好幾十級(jí)。
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