皇澤寺大佛窟
中國有著悠久的修撰史書傳統(tǒng)，但如果細究起來，很多史實仍不清晰。比如武則天，這位歷史上唯一的女性皇帝誕生在哪里，沒有確切記載。史學(xué)家通過蛛絲馬跡，結(jié)果找出來（今日地名）山西呂梁、陜西西安、河南洛陽、四川廣元、江蘇揚州等等說法，爭論不休。
武則天誕生在廣元也沒有確切記載，但皇澤寺和千佛崖的存在，成為廣元說的論據(jù)。武則天長啥樣？只能看皇澤寺的真身像，不管是不是真的按武則天模樣塑造，有此稱號的石刻存世僅此一尊。
皇澤寺位于嘉陵江江岸，與廣元城區(qū)隔江相望，離廣元火車站很近。這是一座立體的寺廟，山門位于江邊，幾大殿宇依山勢逐層增高，大門后面拾級而上是二圣殿，再往上是則天殿，則天殿的二層是大佛樓，大佛樓已經(jīng)位于較高的位置，可以隔江俯瞰廣元城區(qū)。
廣元市和嘉陵江
皇澤寺是武則天的祀廟，因此并沒有普通寺廟的布局，二圣殿里供奉的是武則天和唐高宗，兩側(cè)陪伺的是武則天當(dāng)政時期的重要朝臣。則天殿里供奉的就是武則天真身像這一尊雕塑，則天殿上方的大佛樓里則是一組大型摩崖石刻群。建筑物都是重新建造的，但摩崖石刻卻是1961年第一批全國重點文物保護單位。第一批全國文保單位體現(xiàn)了新中國早年對文物考古的認識和技術(shù)水平，大多是傳承脈絡(luò)清晰，價值較高的文物古跡。這一批文保單位全國總共僅有180處，石窟寺分類僅僅14處，中國四大石窟悉數(shù)入選，而廣元在這14處中獨占兩處——皇澤寺和千佛崖。
二圣殿
殿內(nèi)供奉唐高宗和武則天
大佛樓，武則天真身像在底樓，二樓位置是大佛窟
皇澤寺最引人注目的自然是則天殿里的武則天真身像，這是一尊比真人稍大的石刻，高1.8米，為一老婦人著比丘尼服飾坐定狀，刻于唐代。因為是老婦人，倒更增加了武則天真身的可信度，畢竟她掌權(quán)時已經(jīng)不年輕了。這尊石像上世紀(jì)中葉曾身首分離，重新接回時脖子短了1.5厘米，更顯老態(tài)。上世紀(jì)90年代給石像鍍上金身，因此現(xiàn)在我們看到的也不是石像本來面貌，而是美化過了的。鍍金其實也是對文物的一種改變和損壞，不知道當(dāng)年哪個領(lǐng)導(dǎo)拍板做了這樁事。從相貌看，老婦人從容端莊，還是很有氣度的。
武則天真身像，看上去很小，實際上比真人大
這可能就是武則天的長相了
而皇澤寺最壯觀的石刻則是大佛樓內(nèi)的大佛窟，大立佛阿彌陀佛居中，阿難迦葉侍立兩旁，兩側(cè)則是觀音和大勢至菩薩，背景浮雕刻有天龍八部。這組石刻大概兩層樓高，保存完整，一些細節(jié)仍十分精致，很難得地躲過了歲月的侵襲。阿難腳下有罕見的唐裝供養(yǎng)人跪像，有研究者認為是被廢的唐中宗李顯或章懷太子李賢。大佛窟位于武則天真身像正上方，若兩者鑿刻于同一時期，顯然有很強的政治意味。
大佛窟
大佛窟局部
大佛窟局部
阿難腳下的唐裝供養(yǎng)人跪像，有人認為是被廢的唐中宗李顯或章懷太子李賢
除了這兩處石刻，皇澤寺還有四川唯一一處中心柱石窟等中小型石窟。此外，寫《心經(jīng)》洞傳為顏真卿書寫《心經(jīng)》的地方，這組石刻中有一處為“武氏夫婦禮佛圖”，是武則天父親武士彟在廣元為官時刻的，有人認為是慶祝武則天誕生。寫《心經(jīng)》洞曾常年被掩埋于地下，石刻大多模糊不清，我也沒找到“武氏夫婦禮佛圖”在哪里。
四川唯一一處中心柱石窟
寫《心經(jīng)》洞，曾長期埋于地下，周身也有大大小小的石刻
千佛崖位于今天的廣元城區(qū)以北六七公里處，鑿于嘉陵江邊的絕壁上。這也是第一批全國重點文物保護單位。近年來這里發(fā)掘出土了金牛道遺址，2006年作為劍門蜀道的一部分列入第六批全國重點文物保護單位。
千佛崖是名副其實的“千佛”，在數(shù)百米長的崖壁上密密麻麻布滿石窟，幾乎沒有空隙。至今尚存400余窟7000余尊造像，蔚為壯觀。這還只是殘存。上世紀(jì)30年代為修建川陜公路，炸毀了超過一半的千佛崖石窟，可以想象當(dāng)年是如何一副勝景。
蜀道金牛道遺址
金牛道遺址，這是在嘉陵江江岸的巖石上構(gòu)建棧道通行
今天管理部門在崖壁上修建了險要的棧道護欄，可以讓游客抵近欣賞一些精致的保存較好的石窟。千佛崖石窟體量都不大，最高的一尊佛像大概兩人高，其余大多是真人大小或更小的。形式也比較相似，但這里的石窟大多以天龍八部為佛祖和菩薩的背景，這在別的地方不太看見。值得一提的是千佛崖大部分石窟也是開鑿于盛唐，最大的一個石窟大云洞，中間的主佛是彌勒立佛，這也是武則天年代借助宗教影響政治氣候的一種反映。806窟“多寶窟”內(nèi)有一尊精美的持蓮觀音，有“東方美神”之美譽，也有人把她和武則天聯(lián)系起來。
千佛崖局部
多寶窟持蓮觀音
韋抗窟有千佛崖最豐富的文字題記
大云古洞是千佛崖最大石窟，中間為彌勒佛，兩壁砸136尊立菩薩像
蘇颋龕是千佛崖造像精品
蓮花洞窟頂浮雕一朵蓮花
千佛崖造像一直持續(xù)到清代，藏佛窟開鑿于1842年
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