豫劇的音樂屬于梆子聲腔系統(tǒng)，是板腔體式。據(jù)清朝李綠園于乾隆四十二年（1777年）成書的《歧路燈》和乾隆五十三年(1788)《杞縣志》所記載，當(dāng)時(shí)本地梆子戲已在開封、杞縣一帶盛行，并曾與羅戲、卷戲合班演出，又被稱為"梆羅卷"。根據(jù)藝人們相傳，豫劇最早的傳授者為蔣門、徐門兩家；蔣門在開封南面的朱仙鎮(zhèn)，徐門在開封東面的清河集，也都曾辦過科班。豫劇在其發(fā)展過程中，由于受到各地語(yǔ)音和民間音樂等因素的影響，在音樂上形成了帶有區(qū)域性的不同風(fēng)格的藝術(shù)流派。即以開封為中心的"祥符調(diào)"；以商丘為中心的"豫東調(diào)"；以洛陽(yáng)為中心的"豫西調(diào)"（又稱"西府調(diào)"）；形成于豫南沙河一帶的"沙河調(diào)"。其中"祥府調(diào)"、"沙河調(diào)"，從唱腔的板式結(jié)構(gòu)、調(diào)式、旋律、節(jié)奏、句法組成和語(yǔ)音等方面看，都和"豫東調(diào)"比較近似，故統(tǒng)稱"豫東調(diào)"。因此今豫劇唱腔韻，一般分為"豫東調(diào)"與"豫西調(diào)"。因此今豫劇唱腔音樂，一般分為"豫東調(diào)"與"豫西調(diào)"各自具有顯著特色流派。"豫東調(diào)"唱腔主音為"5"，以中州音韻和商丘、開封的語(yǔ)音為基礎(chǔ)，在傳統(tǒng)演唱中多用假嗓（二本腔），聲音高細(xì)，花腔較多，具有激昂、豪放、明朗、花俏的特點(diǎn)，"豫西調(diào)"唱腔主音為"1"，以中州音韻和洛陽(yáng)語(yǔ)音為基礎(chǔ)，在傳統(tǒng)演唱中多用真嗓（大本腔），聲大腔圓，寒韻（哭腔）較多，具粗獷、渾厚、悲壯、深沉的特點(diǎn)。這兩大腔系在豫劇早期發(fā)展過程中，是"各吹各的號(hào)，各唱各的調(diào)"。30年代開始有了交流。建國(guó)后，清除"門戶之見"，相互交流，相互學(xué)習(xí)，取長(zhǎng)補(bǔ)短，融會(huì)貫通。以上是過去按其流布的不同地區(qū)，有豫東調(diào)、享福調(diào)、沙河調(diào)、豫西調(diào)的傳統(tǒng)分類；另外也有按其唱腔音樂在演唱音區(qū)的不同，而將前面三類統(tǒng)歸豫東調(diào)，俗稱"上五音"。與這些相對(duì)應(yīng)的是演唱的音區(qū)較低的豫西調(diào)，俗稱"下五音"。豫劇的唱腔音樂結(jié)構(gòu)屬板式變化體，其板類有四種，即慢板、二八版、流水板、散板：
二八板在豫劇的四大板類中表現(xiàn)力最強(qiáng)，變化最豐富。除二八板這個(gè)基本板式外，還可分為慢二八板、中二八板、二八連板、快二八板、緊二八板、緊打慢唱等板式。因過去是由兩個(gè)八板（八小節(jié)）組成的一個(gè)樂段循環(huán)反復(fù)使用而得名。隨著表現(xiàn)內(nèi)容的不斷豐富，這種固定呆板程式已被突破。今二八板結(jié)合了豫東調(diào)、豫西調(diào)兩大流派的唱法而構(gòu)成，一板一眼2/4拍，可構(gòu)成上百句的大唱段，主要用于敘事。又可據(jù)劇情和人物感情變化的需要有不同變化，既能表現(xiàn)明快、爽朗、喜悅，也能表現(xiàn)急切、緊張和激憤、悲痛的情景。此外二八板還可派生出呱噠嘴、狗撕咬、亂彈、垛板、搬板凳等。
慢板類有[慢板]、[金鉤掛]、[反金鉤掛]、[迎風(fēng)板]等板式。一般為4/4拍的三眼板，其上下句唱腔起于中眼而落于板上。上句落音較自由，下句落音豫東調(diào)和豫西調(diào)不同。[慢板]是豫劇唱腔中常用的板式之一。它的前奏過門有多種形式，其中最常用的有"六梆"、"四梆"、"導(dǎo)四梆"和"迎風(fēng)一梆"等。[慢板]的起腔形式又分整板和散板兩種。整板起的稱為"頭句腔"，散板起的是將第一句（上句）唱"栽板"或"大板起"，從第二句（下句）進(jìn)入[慢板]。[慢板]中普通上下句的基本結(jié)構(gòu)是將一句唱腔分為兩個(gè)分句，中間有個(gè)小過門；全句唱腔之后，隨句尾落音有一個(gè)"八梆"跟腔過門（也可以減少為四梆或完全省略）。[慢板]的行腔除上述最基本的結(jié)構(gòu)形式外，還有通過局部的變化而產(chǎn)生出來(lái)的多種花腔。上句有"頭句腔"、"三句腔"，下句有"單過板"、"雙過板"等。{慢板}的收腔又稱"鎖板"，基本結(jié)構(gòu)與普通的下句相同，只是收腔時(shí)速度大多漸慢，并隨著收腔尾音有一個(gè)簡(jiǎn)短的過門。[慢板]的速度伸縮性較大，可以隨其內(nèi)容情緒的不同而用快、中、慢的速度。
流水板亦為豫劇常用的板類之一，可分為流水板、慢流水板、快流水板、流水連板等。唱腔一般都是眼起板落的一板一眼的形式。可根據(jù)需要作不同速度的變化。曲調(diào)比較自由靈活，旋律流暢，節(jié)奏跳蕩，既適用于表現(xiàn)歡快活潑的情景，也適用于表現(xiàn)壓抑、憂傷的情感。它還派生出垛板、兩鑼鉆子等。它的主要特征是旋律中跨小節(jié)的切分節(jié)奏特別多，無(wú)論是唱腔的起落，還是唱腔旋律中的起伏、轉(zhuǎn)折，大多出現(xiàn)在眼位上。[流水板]的上句落音較自由，下句落"5"或"1"音，在普通的上下句結(jié)構(gòu)中，隨著唱腔尾句的落音，一般都有跟腔過門。其前奏過門與[二八板]基本相同，知識(shí)起板簧頭不同。[流水板]的起腔和收腔形式繁多。流水板類重點(diǎn)附屬性板式主要有[流水連板]和[兩鑼贊子]等。
飛板也作"非板"，無(wú)板無(wú)眼，節(jié)奏自由，是一種朗育式的唱腔，屬于散板類。此外，還有滾白、栽板、叫板等。又有"哭韻"、"行韻"、"絕韻"三種格式。"哭韻"表現(xiàn)悲痛、哀怨的情感；"行韻"多用于吐訴敘述，"絕韻"適用于表現(xiàn)果斷、激昂的情感。一般用飛板的唱段都較短，四、六、八句即轉(zhuǎn)入其他板式。
以上四大板類的唱詞一般都是用"三、三、四"格律的十字句，或"二、二、三"格律的七字句。有時(shí)也用一些字?jǐn)?shù)不等的長(zhǎng)短句，如二八板中的呱嗒嘴即以五字句為基礎(chǔ)，飛板中的滾白即為有唱有白的散文體句式。
豫劇一向以唱功見長(zhǎng)，它的唱腔流暢，節(jié)奏鮮明，近幾年來(lái)，演員多以真聲演唱，所以一般都能做到吐字清晰，行腔酣暢，易于為觀眾聽清。加之表演細(xì)膩，真切感人，文辭通俗易解，故一躍而成為梆子腔系中最吸引觀眾的劇種。如今，豫劇除遍及本省外，又傳播到鄰近各省及甘肅、青海、天津、吉林、江蘇、新疆、西藏等省、市、自治區(qū)，并在各地組成了不少專業(yè)劇團(tuán)。
豫劇的伴奏樂隊(duì)，過去曾有"一鼓二鑼三弦手，梆子手鈸共八口"的說法。早期的豫劇在樂器上還使用四大扇（大鐃、大鈸）和尖子號(hào)（管長(zhǎng)1米左右），以此來(lái)制造雄壯熱烈的氣氛。建國(guó)后，武場(chǎng)一般是由鼓板（班鼓、手板）、大鑼、鐃鈸（即手鈸）、二鑼、梆子、小鈸（即銅板）、風(fēng)鑼、大陰鼓、木魚、碰鈴等打擊樂器組成，其中最常用者為前六種。早期的文場(chǎng)樂器有三弦皮嗡、月琴等，后又增加瓢（即板胡）、二胡、琵琶、橫笛、嗩吶、笙等。而板胡則成了豫劇的主弦。建國(guó)后，還增加了一些西洋樂器，如大小提琴、銅管、木管等。
豫劇樂隊(duì)的文場(chǎng)主奏樂器，早期為大弦（八角月琴，演奏員兼吹嗩吶）、二弦（竹或木質(zhì)琴筒蒙桐木面的高音小板胡）和三弦（撥彈樂器）。20世紀(jì)30年代以后，大弦、二弦逐漸棄置，改用中音板胡（俗稱"瓢"）為主弦。50年代以后，一般的文場(chǎng)中逐漸增添了二胡、琵琶、竹笛、笙、悶子、大提琴等。有的還增加了墜胡、古箏等。亦有增加小提琴、中提琴及西洋銅管、木管樂器的，組成中西混合樂隊(duì)。豫劇文場(chǎng)中的傳統(tǒng)伴奏曲牌有300多個(gè)，其中嗩吶曲牌130多個(gè)，橫笛曲牌20多個(gè)，絲弦曲牌170多個(gè)。
嗩吶曲牌中常用的有：[春來(lái)到]、[大漢東山]、[小漢東山]、[大桃紅]、[小桃紅]、[大開門]、[小開門]、[大風(fēng)入松]、[小風(fēng)入松]、[文二凡]、[武二凡]、[水龍吟]、[新水令]、[折桂枝]、[晏駕令]、[山坡羊]、[紅繡鞋]、[嗩吶皮]、[娃娃]等。
橫笛曲牌常用的有：[朝天子]、[五六五]、[哭皇天]、[云霄歌]、[石榴花]、[花朝元歌]、[百鳥朝鳳]、[雞爬坡]、[小開門]等。
絲弦曲牌中常用的有：[小花園]、[九連環(huán)]、[花錯(cuò)字]、[小紅鞋]、[苦中樂]、[浪淘沙]、[油葫蘆]、[囈怔]、[算盤子]、[娶嫁]等。
豫劇樂隊(duì)武場(chǎng)的主要樂器有板鼓、堂鼓、大鑼、手镲、小鑼和梆子等。豫劇武場(chǎng)的鑼鼓點(diǎn)共有三大類：一、開臺(tái)鑼鼓點(diǎn)，主要由[混加官]、[毛邊]、[鮑老催]等。二、配合表演動(dòng)作及烘托舞臺(tái)氣氛的鑼鼓點(diǎn)。大多與京劇相同，但有的叫法不同。常用的有各種形式的[一鑼]、[兩鑼]、[三鑼]以及[收頭]、[四擊頭]、[緊急風(fēng)]、[戰(zhàn)場(chǎng)]等。三、唱腔中的鑼鼓點(diǎn)，劇種特色較突出。較常用的有[]、[]、[迎風(fēng)]、[到脫靴]、[拐頭釘]等。流水板類中有各種[流水頭]以及[一滴油]等。散板類中有各種[非板頭]、[滾白]等。二八板類鑼鼓點(diǎn)最為豐富，又分為單鼓條和雙鼓條兩類。除兩者都有的[串錘]、[長(zhǎng)鑼]等外，單鼓條類中常用的有[里撇]、[外撇]等，雙鼓條中常用的有[五釘錘]、[梆子穗]、[風(fēng)攪雪]等。加上其他附屬板式唱腔中的各種鑼鼓點(diǎn)，總共不下百種。
豫劇的主要演奏特色樂器有如下幾種：
一、板胡、琴筒為半個(gè)椰殼，以薄桐木板蒙面。20世紀(jì)60年代以后普遍將原皮弦（里弦）、絲質(zhì)粗老弦（外弦）改為金屬弦。演奏時(shí)戴銅指帽。
二、小三弦，彈撥樂器。三根金屬弦，音箱以薄桐木板蒙面，用硬撥子撥奏。左手戴指帽。音色明亮，尤其以揉滑弦奏法頗具特色。
三、方笙，一般為14管。
四、悶子、雙簧吹奏樂器，八孔，發(fā)音深沉渾厚，多用來(lái)伴奏悲壯凄苦的唱段或場(chǎng)景。
豫劇唱腔中，豫東調(diào)和豫西調(diào)用同樣的調(diào)高，唱腔的某些局部常有向上方五度旋宮，即"以徵為宮"的現(xiàn)象；豫西調(diào)多落"1"音，唱腔的某些局部常有向下方五度旋宮，即"以清角為宮"的現(xiàn)象。豫劇的傳統(tǒng)唱法中，男女聲部基本上是同腔同調(diào)。豫東調(diào)演唱多用假嗓，豫西調(diào)則用真嗓較多，凈角多用"炸音"。過去，豫東調(diào)和豫西調(diào)均有一種翻八度以假聲行腔的方法，叫做"贗腔"或"謳"。
河南梆子戲的特征，主要重在唱詞與動(dòng)態(tài)，純?nèi)嫌诤幽系娘L(fēng)俗習(xí)慣，而起為觀眾所愛好者，則在表現(xiàn)風(fēng)俗習(xí)慣中鄙俚粗俗之人與事物的關(guān)系，與觀眾的生活行動(dòng)打成一片。雖然不免有些俗氣，但俗有俗的風(fēng)格，俗的趣味。豫劇的劇詞不能專重文言，以合本劇之聲調(diào)節(jié)奏為第一。其敘事言情，喜怒哀樂，委婉曲折，入情入理，感化力之甚偉，間雜以方言，盡人皆解。豫劇具備歷久不衰，為群眾所喜聞樂見的優(yōu)點(diǎn)：（一）娛樂性強(qiáng)豫劇鑼鼓聲響，絲弦音高，唱工多，白口少，男角是大蹦大跳，女角是滿臺(tái)走扭。勞動(dòng)大眾在多日工作之余，逢年過會(huì)，許多人擠在一起，聽聽看看，就感到無(wú)限的輕松愉快。（二）接近群眾形式簡(jiǎn)單，表演真實(shí)，舞臺(tái)形象比較接近農(nóng)民的實(shí)際生活，合乎勞動(dòng)大眾的脾味。（三）易懂易學(xué)調(diào)子簡(jiǎn)單，詞句通俗，容易聽懂、學(xué)會(huì)。（四）富于地方性腔調(diào)高亢硬直，表情慷爽率直，是表現(xiàn)河南人民的地方戲?！ 〗巧挟?dāng)
豫劇的角色行當(dāng)，按一般的說法是四生、四旦、四花臉。戲班組織也是按照"四生四旦四花臉，四兵四將四丫環(huán)；八個(gè)場(chǎng)面兩箱官，外加四個(gè)雜役"。"四生"即老生、大紅臉（紅生）、二紅臉（武生）、小生。"四旦"即大凈（黑頭）、大花臉、二花臉、三花臉（丑）。也有五生、五旦、五花臉的說法。演員一般都有自己專工行當(dāng)，也有一些演員則一專多能，工一行外，兼演他行。
據(jù)說，早期豫劇以"外八角"（四生四花臉）戲?yàn)橹?，生行戲占重要地位。生行的大紅臉和二紅臉的界限很，大紅臉專演關(guān)羽；二紅臉專演趙匡胤、秦瓊、康茂才等類角色，主要是武功戲。小生行一般有文武之分，也有的演員文武兼?zhèn)?，武功戲較出色。旦行（見圖豫劇-7）在以"外八角"為主時(shí)代，只占次要地位，但隨女演員的登臺(tái)與逐漸增多，在豫劇中取得了主導(dǎo)地位。大凈主要以唱工取勝，三花臉除表演詼諧風(fēng)趣外，武功戲也有"盤繩"、"吊水桶"、"空中還原"、"探海"、"元寶頂"、"大翻身"等不少絕招。各行當(dāng)都有自己的表演要訣，如手勢(shì)要訣是"花臉過項(xiàng)，紅臉齊眉，小生齊唇，小旦齊胸"，武打戲的短打要訣是"身如蛇形眼似電，拳如流星，腿似鉆；穩(wěn)如重舟急似箭，猛、勇、急、快、坐、站穩(wěn)如山"，在槍路上，有"走絲"、"連九槍"、"十三槍"、"九個(gè)鼻"、"八桿"、"單倒"等路數(shù)。青衣中閨門旦的表演要訣是"上場(chǎng)伸手似攆鵝，回手水袖搭手脖；飄飄下拜如抱子，跪下不能露腳脖"，"說話不看人，走路不踢裙，男女不挽手，坐下看衣襟"。彩旦的表演要訣是"斜眼偷看人，說話咬嘴唇；一扭渾身動(dòng)，走路摔汗巾"。小旦的出場(chǎng)式是"出門按鬢角，雙手掖領(lǐng)窩，彎腰提繡鞋，再整衣裳角"。小生的表演要訣是"清、凈、沖"。"清"是清秀，唱詞吐字清，神態(tài)秀氣；"凈"是動(dòng)作干凈利落，恰到好處；"沖"是武打勇猛，精神振奮。
過去常演劇目，生行有《斬子》、《罵閻》、《渭水河》、《哭頭》、《跑坡》、《臨潼山》等；旦行的豫東有《打金枝》、《罵金殿》、《曹莊殺妻》、《牧羊卷》，豫西有《打漁殺家》、《玉虎墜》、《劉全進(jìn)瓜》、《抱琵琶》；黑臉有《鍘郭槐》、《鍘包勉》、《鍘美案》、《牌坊斷》；花臉有《黑下山》、《紅下山》等；丑角（三花臉）有《借妻》、《閻王樂》、《掛門牌》等。此外，還有一些語(yǔ)言樸實(shí)風(fēng)趣，鄉(xiāng)土氣息濃郁的小戲，如《王金豆借糧》、《老于婆勸架》、《借缸》、《推磨》、《賣苗郎》等。
