作者：丹?麥克勞林
我最近讀到的一則值得收藏的新聞。俄國(guó)的一個(gè)地方政府正式讓當(dāng)?shù)氐姆蚱薏还ぷ鞫ド?。不僅如此，如果孩子在6月12日出生，地方政府還會(huì)給夫婦們一筆可觀的獎(jiǎng)勵(lì)。如果戴夫?巴里（幽默作家，曾或普利策獎(jiǎng)）知道這則新聞，他一定會(huì)樂(lè)于做一下現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查吧。然而，這則新聞之所以值得收藏，倒不是因?yàn)樗膴蕵?lè)性，而是因?yàn)樗靡环N最通俗的方式突出了人口增長(zhǎng)的源泉。
俄國(guó)一直飽受人口減少的折磨，他們的政府給予夫婦可觀的生育獎(jiǎng)勵(lì)，還把人口減少稱為整個(gè)國(guó)家面臨的最嚴(yán)峻的困難。要知道，大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家的生育率都很低。美國(guó)的人口雖然在持續(xù)增長(zhǎng)中，但是其中有四分之三的新增人口來(lái)自于移民或移民孩子的出生。
比約恩·隆伯格（Bj?rn Lomborg）在其著作《可疑的環(huán)保主義者》里指出，人口增長(zhǎng)率在1960年前后達(dá)到最高點(diǎn)，而人口絕對(duì)增長(zhǎng)數(shù)字大約在1990年時(shí)達(dá)到最高。
發(fā)達(dá)國(guó)家的人口增長(zhǎng)率遠(yuǎn)較發(fā)展中國(guó)家為低。在1950年，歐洲人口占了全世界人口的22%；而到2001年，歐洲人口只占全世界人口的13%。根據(jù)聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì)的世界人口數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)到2050年，這個(gè)比重將下降到7%。
目前人口增長(zhǎng)最快的國(guó)家當(dāng)屬發(fā)展中國(guó)家。發(fā)展中國(guó)家的人口自1950年開始進(jìn)入快速增長(zhǎng)階段，預(yù)計(jì)這個(gè)態(tài)勢(shì)會(huì)一直持續(xù)到2050年左右。這情形就好像那些國(guó)家里的人民在1950年一夜之間就學(xué)會(huì)了如何生孩子一樣。然而事實(shí)是，發(fā)展中國(guó)家里的婦女生育率一直在降低，今天的生育率大約為1950年的一半。婦女生育率降低了一半，而人口的整體增長(zhǎng)速度卻在加快，這是為什么呢？呃，新聞里不常提到這事兒，倒是聯(lián)合國(guó)顧問(wèn)曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)：“并不是因?yàn)槿藗兺蝗婚_始一下生一窩，而是因?yàn)槿藗儾辉俪膳膳厮劳??！?/span>
人要健康才能活的更久，要吃飽才能健康，而要能處置自己財(cái)產(chǎn)和擁有最低限度的財(cái)富才有能力支付食物、醫(yī)療服務(wù)、住處和其他所有能讓一個(gè)人過(guò)上健康生活的物質(zhì)條件。發(fā)展中國(guó)家里的人們壽命比以前更長(zhǎng)，是因?yàn)榭傉w上來(lái)說(shuō)，他們獲得和積累了更多的財(cái)富。當(dāng)然這并非指他們就此過(guò)上了和發(fā)達(dá)國(guó)家一樣的優(yōu)越生活，這里也沒(méi)有具體到個(gè)人，只是一概而論。
在世界上最最貧窮的國(guó)家里，最嚴(yán)重的問(wèn)題還是專制壓迫和政府腐敗，那里的政府不是保護(hù)公民的權(quán)利而是踐踏之。如果一個(gè)人無(wú)權(quán)任意處置自己的財(cái)產(chǎn)，那他也不會(huì)有增加自己財(cái)富的動(dòng)力；如果政府在掠奪公民的財(cái)富，在盜跋橫行時(shí)無(wú)動(dòng)于衷，那國(guó)家也不會(huì)有發(fā)展的希望，就算有數(shù)十億數(shù)百億美元的外國(guó)援助也無(wú)濟(jì)于事。
發(fā)展中國(guó)家里的人們和美國(guó)早期的殖民者一樣，都傾向于兒孫滿堂，因?yàn)樗麄兌夹枰嗟膭趧?dòng)力來(lái)保證生存。窮人家的孩子很早就會(huì)出來(lái)工作，因?yàn)榧彝ヰB(yǎng)不了那多張口。在沒(méi)有合適的工具、設(shè)備、建筑、商業(yè)機(jī)構(gòu)的情況下，發(fā)展中國(guó)家里的人們把時(shí)間都用在了維持溫飽上面。如果政府不能很好地保護(hù)人們的私有財(cái)產(chǎn)，那人們也沒(méi)有儲(chǔ)蓄或提高勞動(dòng)效率的動(dòng)力，因?yàn)槿绻惚葎e人做得更好，那你的果實(shí)很有可能被偷竊。發(fā)達(dá)國(guó)家之所以發(fā)達(dá)，是因?yàn)檎Ｗo(hù)公民的權(quán)利。發(fā)達(dá)國(guó)家里的家庭子女較少，是因?yàn)樗麄儾恍枰B(yǎng)兒防老。所以，隨著發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，家庭規(guī)模也會(huì)逐步減小，因?yàn)槿藗儗⒉辉傩枰B(yǎng)那么多小孩了。
隆伯格指出，全世界人口將在2050年達(dá)到90億，預(yù)計(jì)將在兩百年之后的2200年達(dá)到峰值約110億不到。
環(huán)保主義者和鼓吹計(jì)劃生育的那些人總喜歡擺出下面那樣的圖表來(lái)，就好像是在慢慢灌輸恐懼一樣。讓人好害怕啊?。?/span>
其實(shí)，這樣的圖表不應(yīng)讓我們感到沮喪，反而應(yīng)該讓我們感到很高興才對(duì)。自文藝復(fù)興時(shí)代以來(lái)直到今天的人口爆炸代表了私有制的崛起和發(fā)展。私有制既是人口增長(zhǎng)的動(dòng)力又是維持高人口的源泉。
上面這張圖表象征了自由的力量，揭示了自由為全世界帶來(lái)的繁榮與昌盛。如果我們把今天的七十億人口扔到文藝復(fù)興之前的年代，毫無(wú)疑問(wèn)世界人口會(huì)滅絕大半。只有自由的經(jīng)濟(jì)體系才能支持這么高的人口，我們其實(shí)別無(wú)選擇。
那么未來(lái)會(huì)如何呢？怎么樣才能得到足夠的食物來(lái)養(yǎng)活更多的人口？答案還是經(jīng)濟(jì)發(fā)展四個(gè)字。今天的人口數(shù)量較1961年翻了一倍不止，而今天的人均糧食水平卻比那時(shí)要高了很多。在發(fā)展中國(guó)家，人均卡路里攝入量較那時(shí)要提高了38%。糧食安全問(wèn)題就是經(jīng)濟(jì)發(fā)展問(wèn)題。社會(huì)因互通有無(wú)而進(jìn)步，糧食供應(yīng)也因貿(mào)易而增加。
未來(lái)不可知，因?yàn)橛刑鄽v史事件是我們所無(wú)法預(yù)見，而那些不確定的事件或?qū)?duì)人口數(shù)目和我們所賴以生存的世界產(chǎn)生顯著的影響。然而，我們能肯定一件事情，那就是不管未來(lái)會(huì)是什么樣子，不管未來(lái)人口會(huì)達(dá)到多少，生活在自由狀態(tài)下的人總會(huì)比不自由的人更能適應(yīng)那時(shí)的環(huán)境和過(guò)上更美好的生活。
作者丹?麥克勞林（Dan McLaughlin）是一位美國(guó)學(xué)者和專欄作家
