據(jù)《每日電訊》報(bào)道，英國(guó)一項(xiàng)突破性的研究表明，維生素B藥片可能緩解甚至終止老年阿茲海默癥的毀滅性進(jìn)程。研究顯示，大劑量地補(bǔ)充維生素B可能使大腦萎縮率減半，而大腦萎縮是一種與老年人失憶、癡呆相關(guān)的身體癥狀。試驗(yàn)效果非常顯著，以致從事這項(xiàng)研究的科學(xué)家相信，維生素B可能能夠給阿茲海默癥的治療帶來(lái)革命性的改變。大腦萎縮是自然老化的一部分，但是眾所周知患有輕度認(rèn)知障礙（MCI）與阿茲海默癥的人大腦萎縮會(huì)加快，輕度認(rèn)知障礙是失憶與健忘的一種類(lèi)型。

英國(guó)牛津大學(xué)的科學(xué)家在168人身上進(jìn)行了一項(xiàng)試驗(yàn)，并且發(fā)現(xiàn)每天高劑量地服用三種維生素B補(bǔ)充劑降低了與癡呆相關(guān)的大腦萎縮，而且降低的比例高達(dá)53%。他們認(rèn)為該結(jié)果如此有效，導(dǎo)致醫(yī)學(xué)界對(duì)是否該給輕度認(rèn)知障礙患者指定維生素B藥品產(chǎn)生爭(zhēng)議：半數(shù)的輕度認(rèn)知障礙患者最終發(fā)展成了阿茲海默癥。

輕度認(rèn)知障礙對(duì)70歲以上老人中的16%有影響。該研究合著者、英國(guó)要理學(xué)家大衛(wèi)·史密斯（David Smith）教授稱(chēng)，該結(jié)果“非常有前途”。“這是一種非常簡(jiǎn)單的治療方法：你給某人一些維生素片，同時(shí)你就能保護(hù)他的大腦，”他說(shuō)。“這是首個(gè)顯現(xiàn)出希望與成功之光的試驗(yàn)。這也是同類(lèi)試驗(yàn)中第一個(gè)效果如此明顯的試驗(yàn)。我認(rèn)為這將完全改變阿茲海默癥研究的方向。”

這項(xiàng)研究發(fā)表在公開(kāi)獲取雜志《公共科學(xué)圖書(shū)館綜合版》（PLoS ONE）上，這項(xiàng)研究之所以具有爭(zhēng)議，是因?yàn)樗菍?duì)目前關(guān)于遏制阿茲海默癥的科學(xué)教條的藐視。這項(xiàng)研究表明僅僅服用維生素就能夠取得效果，而對(duì)于制藥公司來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)糟糕的消息，每年有數(shù)百萬(wàn)英鎊被用于癡呆藥物試驗(yàn)。

隨著人類(lèi)變老，大腦容量會(huì)自然地萎縮，成年人到60歲時(shí)，萎縮率高達(dá)每年0.5%。但是對(duì)于那些患有輕度認(rèn)知障礙的人而言，萎縮率加快到了每年1%；而對(duì)于阿茲海默癥患者，大腦萎縮率高達(dá)每年2.5%。大腦萎縮與嚴(yán)重的記憶問(wèn)題、思維緩慢與思維混亂伴隨發(fā)生。

牛津大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)也開(kāi)辟了一個(gè)新的方向：將大腦非正常的物理性萎縮作為目標(biāo)。研究人員發(fā)現(xiàn)，在血液中有一種被稱(chēng)為同型半胱氨酸（homocysteine）的氨基酸與大腦萎縮相關(guān)。同型半胱氨酸水平越高的老年人，大腦萎縮的水平也會(huì)越高。而維生素B能夠控制同型半胱氨酸的水平，而且血液中維生素B的含量越高，這種有害氨基酸的含量就會(huì)越低。

服用維生素B緩解大腦萎縮的比例平均能夠達(dá)到30%，而且在許多案例中大腦萎縮下降的幅度高達(dá)53%。史密斯教授說(shuō)：“這是一個(gè)非常突出的、激動(dòng)人心的結(jié)果。這比我們事先能夠預(yù)測(cè)的結(jié)果要好很多。”雖然這項(xiàng)試驗(yàn)并非為測(cè)量思維能力而設(shè)計(jì)，但是研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦萎縮率最低的個(gè)體，智力測(cè)驗(yàn)的得分最高。而維生素B確切如何起作用，目前還無(wú)法做出判斷。