用柴灶鐵鍋燜飯，最大的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，是可以燜出厚厚的鍋巴，其良莠，當(dāng)然要看食者的喜好。當(dāng)飯鏟完之后，鍋里殘剩的米在殘火的煨烤下變黃變硬，緊緊貼在鍋底，手藝好的廚師，能將它完整地啟下來(lái)，黃酥酥一大塊，掛在灶前招引顧客。而尋常人家，做飯的人會(huì)將它鏟下來(lái)，捏成一個(gè)香脆的鍋巴團(tuán)子，交給家里最小的孩子享用，在缺少糖和零食的時(shí)代，這無(wú)疑是哄孩子的佳品。在我弟弟會(huì)走路并消化掉硬食之前，我吃過(guò)不少鍋巴，也聽(tīng)過(guò)不少關(guān)于鍋巴的故事，而今天要講的這一個(gè)，是最驚心動(dòng)魄的。
故事是我媽媽講的，發(fā)生在我老家什邡外西街外公外婆老屋的隔壁，那時(shí)候媽媽也還是個(gè)孩子。
外公家，是一處臨街的老宅，一進(jìn)五間，最外是門(mén)面，第二間是天井和廚房，往里是三間大小不等的臥室，糖葫蘆一樣，一門(mén)到底。隔壁鄰居姓鄺，房子的格局也差不多，只是最里間多了一間豬圈房。
鄺家婆婆是個(gè)寡婦，帶著兩個(gè)兒子生活，大兒子十八九歲，小兒子六七歲。那時(shí)婚育都早，所謂婆婆，也不過(guò)四十歲上下，大兒子已參加工作，在供銷(xiāo)社當(dāng)會(huì)計(jì)，娶了一位小學(xué)老師，姑娘知書(shū)識(shí)禮文靜漂亮，還勤快能干。一家人從外表看，和和美美，令人羨慕。
世間的事，都如表面的樣子那樣就好了，但事實(shí)上并非如此。鄺婆婆作為舊社會(huì)過(guò)來(lái)的人，頭腦中有許多看不慣年輕人的東西，加之又是多年媳婦熬成婆的寡婦，心里總有些與媳婦相抵觸的東西，日積月累，就漸漸表現(xiàn)了出來(lái)，兩人之間小沖突不斷，各自積下不少的委曲和不滿(mǎn)，像高溫高壓的可燃?xì)?，只等一?；鹦牵蜁?huì)惹炸。
火星很快就來(lái)了——就是一團(tuán)鍋巴。
那天，媳婦做飯，清鍋時(shí)，鏟下一團(tuán)鍋巴，摶好之后，照例拿給年齡最小的弟弟。但弟弟當(dāng)時(shí)并不餓且玩興正濃，就說(shuō)不吃，而嫂子當(dāng)時(shí)肚里有娃娃正害著喜，特別想吃東西，于是就把鍋巴給吃了。
過(guò)了陣子，弟弟玩餓了，又想起鍋巴，要吃，嫂子拿不出來(lái)，于是撒起幺兒脾氣，大哭大鬧，坐地蹦三尺，怎么哄也沒(méi)用。此時(shí)恰好鄺婆婆從外面回來(lái)，只聽(tīng)幺兒哭訴嫂子搶鍋巴吃，于是沖著媳婦大罵，其言詞之激烈刁毒，實(shí)在難以用言語(yǔ)形容，大抵是將媳婦好吃的嘴，與身體其他器官作了類(lèi)比。
媳婦被婆婆臭罵，無(wú)限委曲，獨(dú)自躲進(jìn)自己的小屋，思前想后，頗覺(jué)傷心，哭了一下午，丈夫回家，問(wèn)了半天，才問(wèn)出事情的原委，為表自己所言不虛，媳婦發(fā)誓說(shuō)若有半句假話(huà)，不得好死。此語(yǔ)恰好被隔壁的鄺婆聽(tīng)到，認(rèn)為是媳婦在以死向兒子放刁。
像所有夾在老婆和媽媽之間的男人一樣，鄺大哥第一時(shí)間的反應(yīng)，就是抹稀泥，先安頓梨花帶淚的妻子，再去和母親協(xié)調(diào)，兩頭說(shuō)好話(huà)，兩頭當(dāng)出氣筒，忍一時(shí)委曲，求個(gè)家庭的表面平靜。
鄺大哥也是這么干的，他先好好聽(tīng)妻子訴說(shuō)，然后好言安慰。在妻子心情平靜之后，拉妻子出門(mén)散心，還買(mǎi)了戲票，一起去看戲，總之，用盡所有辦法，終于讓妻子重新笑了起來(lái)。
兩人看完戲回家，鄺大哥準(zhǔn)備找母親聊聊，誰(shuí)料此時(shí)的鄺婆，被冷落了半日，早已咬牙積起一肚子的怒火，她已為兒子一直在哄媳婦的行動(dòng)感到憤怒，認(rèn)為媳婦“一哭二鬧三上吊”的策略已奏效，于是沒(méi)好氣地沖兒子叫罵：“不是說(shuō)要去死嗎？怎么笑嘻嘻地回來(lái)了？”
這話(huà)被不遠(yuǎn)處的媳婦聽(tīng)了，剛剛平復(fù)下去的委曲，如巖漿一般噴了出來(lái)，她一聲怪叫，沖入廚房，閂上門(mén)，將灶柜頂上那碗干堿，吞了下去。等門(mén)砸開(kāi)時(shí)，已人事不省，不久便斷了氣，死相極為難看。四川有俗話(huà)說(shuō)“氣得人吞吐干堿”，足見(jiàn)此物的兇猛和霸道。
出了人命，媳婦的娘家人打上門(mén)來(lái)，要求婆婆端靈賠罪，讓誣陷嫂子搶鍋巴惹出大禍的小叔子墊棺材。幾經(jīng)協(xié)調(diào)爭(zhēng)執(zhí)，連縣政府都驚動(dòng)了，最后決定讓鄺婆婆端靈，小叔子年幼不懂事，就免了墊棺材的驚嚇。
小叔子雖然沒(méi)墊棺材，但仍沒(méi)逃過(guò)厄運(yùn)，十多年后，他剛二十出頭，卻以和嫂子一樣的死法——吞吐干堿自盡了，臨死前，我母親隔著墻縫還看到過(guò)一個(gè)穿干部服的女人帶著一個(gè)小女孩來(lái)過(guò)他家。眾人都說(shuō)，那是他的嫂子和肚中未出生的女兒。而我覺(jué)得，這是當(dāng)時(shí)母親正在發(fā)高燒時(shí)的幻覺(jué)，這事復(fù)雜，另有專(zhuān)文細(xì)說(shuō)。
我認(rèn)識(shí)鄺婆時(shí)，她已近八十歲，慈眉善目，不愛(ài)言語(yǔ)，終日都在干活，圍裙里總能拿出舍不得吃的糖給孩子們，讓人無(wú)論怎么樣，都無(wú)法將她與這個(gè)故事聯(lián)系起來(lái)。
就如同那一個(gè)香噴噴的鍋巴，誰(shuí)想得出，它竟能惹出那樣一個(gè)滔天大禍。
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