初唐四杰之一的才子駱賓王的《討武曌檄》，起首一句便是“偽臨朝武氏者，人非溫順，地實(shí)寒微”。在唐初那個(gè)婚姻非常講究門(mén)第的時(shí)代，一個(gè)出身寒微的女子怎么可能登上權(quán)力的巔峰？
乾陵無(wú)字碑
乾陵，是中國(guó)古代唯一的女皇帝武則天與她的丈夫唐高宗李治的合葬陵墓，位于陜西省乾縣北門(mén)外六公里處的梁山北峰上。這是今天唯一一座未被盜掘的唐代帝陵。
唐高祖武德八年（625年），武則天出生于并州文水縣（在今山西）。父親武士彟，是隋朝末年河?xùn)|（今山西部分地區(qū)）地區(qū)的木材商人。隋煬帝時(shí)期大興土木，許多像武士彟這樣的木材商人因之發(fā)家致富。不過(guò)，武士彟并不是那種只懂得賺錢(qián)的普通商人，他還有著敏銳的政治眼光，隨時(shí)準(zhǔn)備著進(jìn)行更高層次的政治投資。
起初，武士彟是太原副留守王威的心腹，但經(jīng)過(guò)認(rèn)真權(quán)衡利弊之后，他開(kāi)始傾心結(jié)交當(dāng)時(shí)坐鎮(zhèn)太原的李淵，也就是后來(lái)建立大唐的唐高祖。事實(shí)證明，這的確是一筆回報(bào)豐厚的投資。從李淵的角度出發(fā)，他也需要得到太原土著豪強(qiáng)的支持，雙方可謂一拍即合。
在李唐建國(guó)的道路上，武士彟立下了不少功勞。太原起兵之初，他就被任命為大將軍府鎧曹參軍。唐軍平定長(zhǎng)安之后，他被賜以“太原元謀勛效功臣”的稱號(hào)，并擔(dān)任了尚書(shū)兵部下面的庫(kù)部郎，主管全國(guó)的武器裝備事務(wù)。三年之后，武士彟晉升為工部尚書(shū)，這表明李淵的確很看重他的經(jīng)營(yíng)管理的才能。經(jīng)過(guò)這樣攀龍附鳳的投機(jī)，一個(gè)庶族出身的富商從此步入了高官的行列，成為大唐王朝的新貴。
武則天之母楊氏順陵走獅
在唐初，門(mén)閥士族雖然喪失了政治特權(quán)，但在社會(huì)上仍有極高聲望，因此，武士彟在時(shí)人眼中仍被視作暴發(fā)戶。不過(guò)，很快一次婚姻改變了這一切。武士彟的原配相里氏在武德四年（621 年）病故，于是唐高祖親自做主，把隋朝權(quán)貴——觀王楊雄的侄女嫁給了他，這也就是后來(lái)武則天的生母。
弘農(nóng)楊氏為天下高門(mén)，又是隋朝皇室近親，在那個(gè)“婚”與“宦”決定一個(gè)家族社會(huì)地位的時(shí)代，作為當(dāng)朝新貴的武士 能攀上這樣的親事，自然求之不得。到了武則天出生時(shí)，她的家庭已實(shí)在不能算是“寒微”的。
武則天是武士彟與楊氏生的第二個(gè)女兒。貞觀九年（635年）五月，武士彟去世，當(dāng)時(shí)武則天年僅十一歲。她的生活似乎在一夜之間發(fā)生了變化，無(wú)憂無(wú)慮的童年轉(zhuǎn)眼成為過(guò)去，因?yàn)楦赣H前房相里氏所生的兩個(gè)哥哥元慶、元爽對(duì)楊氏母女顯然不算太好。
這樣的家庭環(huán)境對(duì)幼年武則天的性格成長(zhǎng)產(chǎn)生了很大的影響，使她變得隱忍而堅(jiān)強(qiáng)。仇恨的種子在她心中已經(jīng)種下，即使到她后來(lái)手握天下大權(quán)之時(shí)，她仍對(duì)這兩位異母哥哥曾經(jīng)的態(tài)度和行為耿耿于懷，使其相繼被流放而死。
那么，這個(gè)普通的貴族小女孩是如何一步步走向權(quán)力的巔峰的呢？
武則天（公元624年—公元705年）
人生的轉(zhuǎn)折發(fā)生在三年之后，在她十四歲那年，武則天被唐太宗召入皇宮，成為后宮的一名“才人”。《新唐書(shū)· 武皇后傳》中記載了當(dāng)時(shí)的情形：“太宗聞士彟女美，召為才人，方十四歲。母楊慟泣與訣，后獨(dú)自如，曰：‘見(jiàn)天子庸知非福，何兒女悲乎！’母韙其意，止泣。既見(jiàn)帝，賜號(hào)‘武媚’?！?/p>
上述材料生動(dòng)反映了武則天與生俱來(lái)的獨(dú)特個(gè)性。侯門(mén)一入深似海，何況是皇宮！母親楊氏的悲戚自然是可以理解的。值得注意的是武則天的態(tài)度，從她堅(jiān)定決絕的語(yǔ)氣來(lái)看，似乎寧愿入宮碰碰運(yùn)氣，也不愿呆在家里受氣，她積極的人生態(tài)度和冒險(xiǎn)精神在此時(shí)已開(kāi)始顯現(xiàn)。
在唐初，皇室的婚姻通常取當(dāng)朝勛貴子女為對(duì)象，武則天能被召入宮，并不奇怪。當(dāng)然，武則天的美貌也是重要因素。一些唐史專家認(rèn)為，洛陽(yáng)龍門(mén)奉先寺那尊著名的盧舍那大佛就是按照武則天的容貌來(lái)塑造的。
無(wú)論這個(gè)推測(cè)是否屬實(shí)，我們都可以依稀看出史書(shū)所載武則天“龍睛鳳頸，方額廣頤”的神采，何況這尊大佛正是武則天在當(dāng)了皇后之后，以“脂粉錢(qián)二萬(wàn)貫”贊助修鑿的。與明代版畫(huà)相比，莊嚴(yán)端正的盧舍那大佛或許更接近武則天的容貌和氣質(zhì)。
洛陽(yáng)龍門(mén)石窟 盧舍那大佛
除了過(guò)人的美貌，武則天也有著出眾的才華，至今我們?nèi)钥梢栽谒砟暧H自書(shū)寫(xiě)的《升仙太子碑》（此碑今在河南偃師縣府店鄉(xiāng)府店村南）中，感受到一種流麗、秀逸之美。
然而，在太宗時(shí)期的后宮，這位武媚娘過(guò)得似乎并不如意。十二年過(guò)去了，她的地位絲毫沒(méi)有提高，身份依然只是當(dāng)年入宮時(shí)受封的五品“才人”。之所以如此，或許是因?yàn)樘铺诓⒉皇中蕾p她剛毅的個(gè)性。
武則天在晚年曾回憶起她年輕時(shí)的一則故事：據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)唐太宗有一匹雄健狂烈的駿馬“獅子驄”，即使是身手矯捷的騎手也不能馴服它，而柔弱的武則天卻出人意料地站出來(lái)說(shuō)：“只需給我三件東西，我就能馴服這匹馬。一是鐵鞭，二是鐵檛，三是匕首。如果鐵鞭打它不服，就用鐵檛擊打它的頭部，如果還是不服，就以匕首割斷它的喉嚨！”
雖然據(jù)武則天自己回憶，唐太宗當(dāng)時(shí)對(duì)她的膽識(shí)頗為贊賞，但從情理推之，她不經(jīng)意間流露出來(lái)的那種殘忍，恐怕不免會(huì)讓太宗有些反感。有個(gè)細(xì)節(jié)似乎透露出一點(diǎn)隱情：與武則天大致同時(shí)入宮的一位徐才人，很快就因知書(shū)達(dá)禮、性情柔順被太宗封為九嬪之一的“充容”，而武則天雖然也試圖表現(xiàn)自己，但歷經(jīng)十二年，卻一直沒(méi)有得到這樣的升遷機(jī)會(huì)。
武則天晚年書(shū)寫(xiě)的《升仙太子碑》
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所研究員 黃正建
唐朝的嬪妃制度是這樣的，除了皇后之外有四妃，就是貴妃、淑妃、德妃、賢妃；四妃之外就是九嬪，九嬪有九位，第一等就叫昭儀；九嬪之下又是九位婕妤，九位美人，九位才人；才人之下還有二十七位寶林，二十七位御女，二十七位采女，基本上就是這樣一個(gè)結(jié)構(gòu)。那么武則天第一次進(jìn)宮的時(shí)候，被封為才人，也就是婕妤、美人、才人中的最低一等。
廢王立武——關(guān)隴集團(tuán)與新興力量的較量。幸運(yùn)的是，雖然沒(méi)有得到唐太宗的青睞，但武則天卻漸漸與小她三歲的皇太子李治有了感情。同樣是在《討武曌檄》中，駱賓王就指責(zé)武則天：
“昔充太宗下陳，嘗以更衣入侍。洎乎晚節(jié)，穢亂春宮，密隱先帝之私，陰圖后庭之嬖?！毕群笫谭钐?、高宗父子兩代皇帝，自然有悖于人倫。武則天后來(lái)自述說(shuō)，太宗早在貞觀時(shí)就因其德行出眾，把她賞賜給了李治，這自然只是她的一面之詞，是她為了掩蓋自己在倫理方面的缺憾而編織的謊言。
無(wú)論兩人的感情是如何開(kāi)始的，有一個(gè)事實(shí)卻很清楚，那就是當(dāng)貞觀二十三年（649年）唐太宗駕崩之后，二十五歲的武則天雖一度按照慣例，與太宗那些沒(méi)有生育過(guò)的嬪妃一起在感業(yè)寺出家為尼，但很快就被唐高宗召回后宮，進(jìn)而被封為“昭儀”。
長(zhǎng)孫無(wú)忌（594年－659年），字輔機(jī)，唐初宰相、外戚，隋朝右驍衛(wèi)將軍長(zhǎng)孫晟之子。長(zhǎng)孫無(wú)忌與唐太宗是布衣之交，后又結(jié)為姻親，在凌煙閣功臣中位列第一。他在立儲(chǔ)之爭(zhēng)時(shí)支持高宗，后被任為顧命大臣。后反對(duì)高宗立武則天為皇后。顯慶四年（659年），無(wú)忌被許敬宗誣陷，削爵流放黔州，最終自縊而死。上元年間平反。
永徽六年（655年）十月十九日，唐高宗不顧舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌和褚遂良等顧命大臣的堅(jiān)決反對(duì)，廢掉了出身關(guān)隴集團(tuán)高門(mén)的王皇后，改立武則天為皇后，史稱“廢王立武”。這個(gè)事件不僅僅是兩個(gè)女人的斗爭(zhēng)，更是兩種政治力量之間的斗爭(zhēng)。
在這個(gè)過(guò)程中，長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良、于志寧、韓瑗、來(lái)濟(jì)等大臣相繼被貶殺，關(guān)隴貴族受到了沉重的打擊。而支持武則天的，則主要是一批依靠科舉入仕的新進(jìn)官僚如許敬宗與李義府等，通過(guò)“廢王立武”的斗爭(zhēng)，這些人開(kāi)始在唐王朝的政治舞臺(tái)上嶄露頭角。
中國(guó)人民大學(xué)歷史學(xué)院教授 劉后濱
關(guān)隴集團(tuán)是在北朝后期，即西魏、北周開(kāi)始形成的以關(guān)中隴右地區(qū)的軍事貴族為核心的政治集團(tuán)，隋唐的皇室以及隋唐皇室的姻族都出自這個(gè)集團(tuán)。唐高宗李治支持武則天，他與舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌、大臣褚遂良等人代表的關(guān)隴貴族之間的矛盾迅速激化。
長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良是唐太宗臨終前的顧命大臣，是他們?nèi)Ψ鲋钪萎?dāng)上了皇帝，而且在李治稱帝后繼續(xù)執(zhí)掌著朝政大權(quán)。李治和武則天起初打算以和平方式籠絡(luò)長(zhǎng)孫無(wú)忌等人，但無(wú)論如何低聲下氣，都無(wú)法奏效。
李勣（594年—669年），原名徐世勣、李世勣，字懋功。唐朝初期名將，與衛(wèi)國(guó)公李靖并稱。李勣出身高平北祖上房徐氏，他早年投身瓦崗軍，后隨李密降唐。一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，深得朝廷信任和重任。他隨李世民平定四方，兩擊薛延陀，平定磧北。后又大破東突厥、高句麗，成為唐朝開(kāi)疆拓土的主要戰(zhàn)將之一。他出將入相，功勛卓著，被朝廷倚為干城，為凌煙閣二十四功臣之一。
在這件事情的最終決策上，手握兵權(quán)的元老重臣李勣（即徐世勣，也就是瓦崗山的徐茂公）的態(tài)度至關(guān)重要，在高宗猶豫不決的時(shí)候，是他對(duì)高宗說(shuō)出了一句驚心動(dòng)魄的話：“此陛下家事，何必問(wèn)外人！”這句話具有很重要的象征意義。
自東漢以來(lái)，皇帝總是和當(dāng)時(shí)最有勢(shì)力和影響的豪強(qiáng)大族或貴族聯(lián)姻，皇后的廢立不單純是其家事，而是國(guó)家大事。正因如此，高宗要反復(fù)征求宰相大臣的意見(jiàn)。然而，唐初的社會(huì)結(jié)構(gòu)已經(jīng)有了重大變化，當(dāng)時(shí)山東士族已經(jīng)崩潰，關(guān)隴集團(tuán)也已衰落，國(guó)家政權(quán)已不再建立在門(mén)閥和貴族的基礎(chǔ)上了，李的話實(shí)際上點(diǎn)破了這一點(diǎn)。
“廢王立武”，不僅標(biāo)志著西魏、北周以來(lái)關(guān)隴貴族統(tǒng)治的終結(jié)，也標(biāo)志著中國(guó)古代皇帝—貴族政體的終結(jié)。從此以后，中國(guó)歷史上基本上不再出現(xiàn)外戚專權(quán)的現(xiàn)象。
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