“中原第一紅石古寨”名為臨灃寨，位于河南平頂山市郟縣堂街鎮(zhèn)朱洼村，臨灃寨似一座圍城，寨墻條石呈淺紅色，圍長(zhǎng)約1100米，寨墻高6米多，頗為壯觀。寨墻外，有楊柳河、北汝河繞寨而過(guò)，終年綠水長(zhǎng)流；寨墻內(nèi)，朱家大院青磚灰瓦古木森森，精心設(shè)計(jì)的曲折小巷暗藏玄機(jī)。臨灃寨建成后的100余年里，曾先后擊退土匪、捻軍、太平軍和侵華日軍，其防御能力不容小覤。
明朝末期，一朱姓人家從移民至此，他們對(duì)自己的來(lái)歷很是隱晦，據(jù)考證，他們其實(shí)是明朝的皇族，朱元璋的后裔，因避難而隱居下來(lái)。
當(dāng)時(shí)此地村民多為張姓，名為“張家埂”。聽(tīng)說(shuō)有外來(lái)戶要幫他們種地，村民也很樂(lè)意收留他們，還教給朱姓人家編蘆葦席。
朱姓人家聰明勤奮，靠汝河水運(yùn)和陸運(yùn)將蘆葦席和其他蘆葦編制品販賣出去，帶領(lǐng)村民們脫貧致富奔小康。后來(lái)山東、河南等地的朱氏后裔陸續(xù)逃到這里隱居，200年過(guò)去了，朱姓成了這里的大姓，土豪也很多，張姓開(kāi)始給朱姓種田，“張家埂”也逐漸改名為“朱洼寨”。
到了清朝道光年間，朱姓后人朱紫峰通過(guò)科舉進(jìn)入仕途，成了朝廷的鹽運(yùn)使，他的兩個(gè)哥哥朱紫貴、朱紫云也成為了大鹽商，三兄弟積累了大量財(cái)富，據(jù)說(shuō)朱家的賬房先生就有二十多個(gè)，三兄弟分家時(shí)都是用筐來(lái)分元寶。
樹(shù)大招風(fēng)，朱家三兄弟擔(dān)心自身前朝皇室后裔被人發(fā)現(xiàn)，再者大戶人家常被土匪騷擾，便商量建造一座易守難攻的寨子。于是在道光十四年（1834年），朱紫峰放話重金1萬(wàn)兩招募建筑設(shè)計(jì)師。
事實(shí)證明，這個(gè)設(shè)計(jì)師找對(duì)了人，將臨灃寨修的攻防一體，堅(jiān)不可摧。可惜設(shè)計(jì)師沒(méi)留個(gè)名字，其實(shí)自古能人巧匠又有幾人能留下名字呢？好在這些建筑都在，其巧思足以讓世人瞻仰。
臨灃寨從開(kāi)始修建到完工用了整整28年，耗銀800余萬(wàn)兩，光是長(zhǎng)達(dá)1100米的寨墻就花去了330萬(wàn)兩銀子。
為防止敵人從墻下挖地而出，寨墻墻底鋪設(shè)了厚達(dá)17層的紅石地基，寨內(nèi)東、西、南三個(gè)方位還分別設(shè)置了寨門，分別稱“溥濱”、“臨灃”、“來(lái)熏”，每個(gè)城門上都修筑了炮樓，總計(jì)有72門火炮嚴(yán)陣以待。寨門上方還設(shè)置了消防眼，一旦遭遇火攻，寨內(nèi)的人可以通過(guò)向消防眼里注水的方式滅火。
如果站在寨門口，是看不清寨內(nèi)情況的，設(shè)計(jì)者將村內(nèi)街道與村外街道設(shè)計(jì)成120°夾角。這樣可以避免敵人窺視以及長(zhǎng)驅(qū)直入。在臨灃寨內(nèi)，只有東西南北四條筆直的大街，其他都是丁字形的死胡同，一旦敵人打進(jìn)來(lái)，便如同請(qǐng)君入甕陷入巷戰(zhàn)。
即使敵人攻破了寨門，后面還有12道連環(huán)關(guān)口防護(hù)，彎彎曲曲的甬道，層層阻撓，可謂處處藏兵，步步為營(yíng)。寨子里還有一口神秘的水井，據(jù)說(shuō)這口井不是用來(lái)喝水的，而是逃生井，井下有3個(gè)神秘的地道可通往寨外。
有紅石圍墻的庇護(hù)和寨中曲折盤繞的各種死胡同，臨灃寨成為了易守難攻的典型代表，朱洼村的城堡建成后，經(jīng)歷過(guò)不少土匪的攻擊，均是灰頭土臉的無(wú)奈繞道，不敢再來(lái)招惹。晚清時(shí)期捻軍、太平軍相繼而來(lái)，也只能敗興而歸。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，這個(gè)小寨子竟然還擋住了日軍的進(jìn)攻，日軍進(jìn)攻無(wú)果只好轉(zhuǎn)道去了魯山縣。
由于這千余米紅石城墻的存在，這座足夠神秘的城堡得以將明清古建筑最大程度的保留，寨內(nèi)還有較為完整的清代四合院、三合院20多座，清代民居近400間。
臨灃寨建筑既有北方農(nóng)村特有的以磚、石為主體的穩(wěn)固，也有南方以木格子門窗為裝飾的秀氣，一些古老的宅院用多層弧形石板作為門洞的拱頂，每層石板上都雕有圖案，十分美觀。
古建筑專家到臨灃寨考察后認(rèn)為：“臨灃寨民居建筑從明至清，在時(shí)代上沒(méi)有缺環(huán)。它們集中地出現(xiàn)在一個(gè)村落中，這在中國(guó)實(shí)屬罕見(jiàn)。在北京城里現(xiàn)存的9999座古代建筑中只有一間半是明代民居，想不到臨灃寨居然有3間。臨灃寨填補(bǔ)了中國(guó)古建筑在村寨方面的空白?！?/span>
然而臨灃寨一度差點(diǎn)被拆，上世紀(jì)50年代，流行拆除圍墻行動(dòng)，1957年拆到臨灃寨時(shí)，一場(chǎng)大洪水來(lái)襲，淹到寨墻1米高的時(shí)候戛然而止。因防汛有功，得以保留下來(lái)。
雖經(jīng)歷過(guò)各種戰(zhàn)亂，墻體已頗有損害，但臨灃寨依然存留著濃厚的歷史氣息和文化韻味，寨中的居民依舊安居樂(lè)業(yè)的生活著，知名度雖然不高，但不能否認(rèn)它是中原文化中的瑰寶。
