在學(xué)習(xí)古文的過(guò)程中，經(jīng)常會(huì)碰到一些表達(dá)年齡稱謂的詞，如：“弱冠”、“耄耋”等。學(xué)生往往對(duì)此很費(fèi)解。其實(shí)類似這樣的詞還很多，都是我們?cè)趯W(xué)習(xí)古文的過(guò)程中所必須了解的知識(shí)。古人的年齡稱謂來(lái)源不一，大多根據(jù)不同年齡的生理特征而命名，但也有一些是因襲前人所言而成為固定稱謂的。
在所有的年齡稱謂中，“九十”的稱謂可謂最多最有趣?；蚪?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“鮐背”，鮐是一種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。又人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。
還有依據(jù)生理特征命名的，如：人初生叫“嬰兒”，是因?yàn)槿顺跎枰г谛厍拔鼓獭！皨搿笨膳c“膺”通假，膺者胸也。嬰兒即為抱在胸前之兒。七歲除叫做“悼”外，還叫“齠齔”也叫做“毀齒”，因?yàn)檎菗Q牙時(shí)期，所以有此稱呼。十五歲叫做“童”，“山無(wú)草木曰童”（《釋名》）。古代十六歲成年，十五歲男子未加冠，女子未及笄。此處用的是比喻意。
另外，我們現(xiàn)在常說(shuō)的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”，則來(lái)自于《論語(yǔ)·為政篇》的記載：“子曰：十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不距。”
漢人戴圣所輯《禮記·曲記篇》中說(shuō)：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壯，四十曰強(qiáng)，五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十、九十曰耄，百年曰期。”其中還有耄年有罪不加身的說(shuō)法。但后人卻常把“幼學(xué)”、“弱冠”等作為年齡稱謂，這恐怕是后代詞匯由單音節(jié)向雙音節(jié)發(fā)展的原因吧。
我國(guó)還有干支紀(jì)年的傳統(tǒng)，六十年為一輪，故又有六十歲為“花甲之年”的說(shuō)法。杜甫有詩(shī)句曰：“酒債尋常行處有，人生七二十古來(lái)稀。”于是，七十又有了“古稀之年”的別稱。
當(dāng)然，古代年齡稱謂并不止這些，還有許多散見于各類古書中，因較少使用而未被流傳下來(lái)。上面所述這些因使用頻率高，生命力強(qiáng)而被后人沿用了下來(lái)。有些還已經(jīng)進(jìn)入了我們的日常交際之中，如：“三十而立”。再如，從“嬰兒”和“兒童”兩個(gè)詞中，我們已看不出歷史和今天的區(qū)別了。
在我國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)裏，關(guān)於「天年」（人類自然的年壽）的記載------如黃帝《素問(wèn)．上古天真論》道：「盡其天年，度百歲乃去」；《靈樞經(jīng)．天年》三度提到人的天年為「百歲」，還說(shuō)「人之壽百歲而死」；又如《尚書．洪范篇》以百二十歲為壽-----推算人的自然年齡在一百至一百二十歲間，此與現(xiàn)代科學(xué)的測(cè)算大致相符，說(shuō)明人類的自然壽命，是可以活到百余歲的。
但是遺傳、自然環(huán)境、文化教育、天災(zāi)人禍、疾病、意外事故及個(gè)人生活方式和習(xí)慣等因素影響，往往使人天年不遂，留下遺憾，故一般祝壽之辭，多以堅(jiān)定之喻，獻(xiàn)上祈愿。通俗者，若「壽比南山」、「壽比松齡」、「日月長(zhǎng)明」、「福如東?！沟取Ｆ鋵?shí)在這些制式外，社交場(chǎng)合中有些長(zhǎng)壽的象徵性用語(yǔ)，更富隱喻之雅趣呢！
「喜壽」指七十七歲：草書[喜]字看似七十七，故借指七十七歲?！该讐邸故前耸藲q：將[米]字拆開彷如八十八的模樣，故借指八十八歲?！赴讐邸怪妇攀艢q：一百減一為九十九，[白]是借用百字少一橫，以此借指九十九歲?！覆鑹邸鼓兀陨噪y解，[茶]字的草頭看似二十，余者可拆成八十八，二者相加得一百零八，故借指一百零八歲。
另外，「六十歲」有耳順之年、還歷之年、花甲之年的說(shuō)法；「七十歲」又稱古稀之年、懸車之年、杖國(guó)之年；朝杖之年、耄耋之年指的是「八、九十歲」；期頤之年，則是「百歲」了。
具體年齡大致如下：
0歲
初度：小兒初生之時(shí)。
孩提：指初知發(fā)笑尚在襁褓中的幼兒。
赤子、襁褓：未滿周歲的嬰兒。
湯餅之期：指嬰兒出生三日。舊俗小兒出生三日，設(shè)筵招待親友謂之“湯餅筵”，也作“湯餅宴”、“湯餅會(huì)”。
1歲
牙牙：象聲詞，嬰兒學(xué)語(yǔ)的聲音。如牙牙學(xué)語(yǔ)，因亦指小孩過(guò)程子開始學(xué)話。清袁枚《祭妹文》：“兩女牙牙，生汝死后，才周晬耳。”周晬，指嬰兒周歲。
2歲
孩提：指初知發(fā)笑尚在襁褓中的幼兒。也有寫作“孩提包”或“提孩”的，韓愈詩(shī)中就有“兩家各生子，提孩巧相如”句。孩提：指2——3歲的兒童。
8歲
總角：古代幼童把垂發(fā)扎成兩結(jié)于頭頂把頭發(fā)扎成髻，形如兩個(gè)羊角，故稱“總角”，因而也用“總角”來(lái)代指人的幼童階段。借指八九歲至十三四歲的少年。在這里，“總”就是聚攏束結(jié)的意思?？偨侵?，幼年就相識(shí)的好朋友。語(yǔ)出《詩(shī)經(jīng)》，如《詩(shī)·衛(wèi)風(fēng)·氓》“總角之宴”，又《齊風(fēng)·甫田》“總角兮”。以后稱童年為“總角”。陶淵明《榮木》詩(shī)序：“總角聞道，白首無(wú)成。”
童齔[chèn]：齔，《說(shuō)文》中有“男八月生齒、八歲而齔；女七月生齒、七歲而齔”的說(shuō)法?？梢钥闯?，孩子乳牙脫落，長(zhǎng)出恒牙，稱為“齔”。“童齜”，往往是指人的兒童少年時(shí)期。也有說(shuō)成“髫齔”的，如《后漢書·董卓傳》：“其子孫雖在髫齔，男皆封侯，女為邑君。”
始齔、髫年：女孩七歲。
始齔、齠年：男孩八歲。說(shuō)明：根據(jù)生理狀況，男孩八歲、女孩七歲換牙，脫去乳齒，長(zhǎng)出恒牙，這時(shí)叫“齔”，“齠年”或“髫年”。
垂髫：指童年。古時(shí)童子未冠，頭發(fā)下垂，因而以“垂髫”代指童年。潘岳《藉田賦》：“被褐振裾，垂髫總發(fā)。”
9歲
九齡：為9歲。
黃口：十歲以下。
指數(shù)之年：兒童九歲。
10歲
幼學(xué)：十歲。（《禮記?曲禮上》：“人生十年曰幼，學(xué)。”因?yàn)楣糯淖譄o(wú)標(biāo)點(diǎn)，人們就截取“幼學(xué)”二字作為十歲代稱。）
外傅之年：兒童十歲。
12歲
金釵之年：女孩十二歲。
13歲
豆蔻：指女子十三歲。豆蔻是十三四歲至十五六歲?！径罐⑹且环N初夏開花的植物，初夏還不是盛夏，比喻人還未成年，故稱未成年的少年時(shí)代為“豆蔻年華”?！?/span>
十三：為13歲。
舞勺之年：少年十三至十五歲?！抖Y記.內(nèi)則》：“十有三年學(xué)樂(lè)誦詩(shī)舞勺。成童舞象學(xué)射御?！?/span>
15歲
及笄：笄[jī]，本來(lái)是指古代束發(fā)用的簪子。古代女子一般到15歲以后，就把頭發(fā)盤起來(lái)，并用簪子綰住，表示已經(jīng)成年。“及笄”即年滿15歲的女子?！抖Y記?內(nèi)則》：“女子十有五年而笄。”
志學(xué)之年：因?yàn)?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語(yǔ)·為政》），所以后代稱15歲為“志學(xué)之年”。
單髻、及髻、抓髻之年：十五歲。
束發(fā)：古人以十五歲為成童之年，把頭發(fā)束起來(lái)盤在頭頂。束發(fā)是男子十五歲（到了十五歲，男子要把原先的總角解散，扎成一束）?！洞蟠鞫Y記·保傅》：“束發(fā)而就大學(xué)，學(xué)大藝焉，履大節(jié)焉。”
舞象之年：少年十五至二十歲。
成童：十五或十五稍上的年歲。鄭玄：“成童，十五以上”。
16歲
二八：為16歲。
破瓜、碧玉年華：女子十六歲。古文人把“瓜”拆分為兩個(gè)八字以紀(jì)年?！锻ㄋ拙帯分性疲?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“若品巖贈(zèng)張洎‘功成當(dāng)在破瓜年’則八八六十四歲”?！锻ㄋ拙?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">·婦女》“宋謝幼盤詞‘破瓜年紀(jì)小腰身。’按俗以女子破身為破瓜，非也。瓜字破之為二字，言其二八十六歲耳。”
摽梅之年：摽[biào]梅：梅子成熟后落下來(lái)。比喻女子已到了出嫁的年齡。 《詩(shī)經(jīng)·召南·摽有梅》：“摽有梅，其實(shí)七兮。求我庶士，迨其吉兮。”
20歲
加冠、弱冠：指二十歲。古時(shí)男子二十歲行加冠禮，表示已成年。男子20歲叫作“弱”，這時(shí)就要行“冠禮”，即戴上表示已成人的帽子。語(yǔ)出《禮記·曲禮上》“二十曰弱，冠”。古代男子20歲行冠禮，表示已經(jīng)成年。左思《詠史》詩(shī)之一：“弱冠弄柔翰，卓犖觀群書。”
結(jié)發(fā)：束發(fā)，扎結(jié)頭發(fā)，古人男20歲束發(fā)而冠，女子15歲束發(fā)而笄，表示成年。男女成年的標(biāo)志分別為“加冠”、“加笄”。
桃李年華：女子二十歲。
24歲
花信年華：女子二十四歲。
30歲
而立（而立之年）：而立是男子三十歲（立，“立身、立志”之意）。
始室：三十歲?！抖Y記·內(nèi)則》：“三十而有室，始理男事”。
克壯：正當(dāng)壯年。古代三十歲為壯。唐魏征《是漸不克終疏》：“貞觀之初，時(shí)放克壯。”
半老徐娘：女子三十歲。
40歲
不惑（不惑之年）：不惑是男子四十歲（不惑，“不迷惑、不糊涂”之意）。
強(qiáng)仕之年、春秋鼎盛：四十歲。
50歲
艾：古稱五十歲的人為“艾”?！抖Y記·曲禮上》：“五十曰艾。”艾稱年老的。
半百、知天命、知命之年：知命之年，指五十歲（又“知天命”、“半百”）。
知命：是男子五十歲（知命，“知天命”之意）。“知命”是“知天命”的縮略語(yǔ)。
知命之年：因?yàn)?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語(yǔ)·為政》），所以后代稱50歲為“知命之年”（又“知天命”、“半百”）。
杖家之年：五十。《禮記·工制》：“五十杖于家，六十杖于鄉(xiāng)，七十杖于國(guó)，八十杖于朝。”
54歲
六九年：即五十四歲。
60歲
耳順、耳順之年、還歷之年、花甲之年、大衍之年：均指60歲。因?yàn)?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語(yǔ)·為政》），所以后代稱60歲為“耳順之年”。
高齡：敬辭，稱老人的年齡，多指六十歲以上。
花甲、平頭甲子：天干地支配合用來(lái)紀(jì)年，從甲起，六十年成一周，就以“年屆花甲”或 “花甲之年”來(lái)指人到60歲了。
耆[qí]：古代以六十老人為耆。
杖鄉(xiāng)之年：六十歲。
61歲
還歷壽：61歲的壽辰。由于按干支紀(jì)年法，60年為一輪，61歲正是新一輪重新算起的時(shí)候，故稱“還歷”。
70歲
從心之年：因?yàn)?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語(yǔ)·為政》），所以后代稱70歲為“從心之年”。
古稀之年、杖國(guó)之年、致事之年、致政之年：均指70歲。古代人活到70歲，也就很不容易了。杜甫有詩(shī)曰：“酒債尋常行處有，人生七十古來(lái)稀。”后人就多依此詩(shī)，稱70歲為“古稀之年”。
懸車之年：懸車，古人一般至七十歲辭官家居，廢車不用。指七十歲。
耋[dié]：七八十歲的年紀(jì)，泛指老年。如：耄[mào]耋[dié]之年。
77歲
喜壽：指77歲，草書喜字似七十七，故特代指77歲。
80歲
枚朝之年、耄耋之年：均指八九十歲。
耄耋：耄[mào]，《鹽鐵論·孝養(yǎng)》中寫道：“七十曰耄。”《禮記·曲禮》說(shuō)：“八十九十曰耋。”耋[dié]，《爾雅·釋言》注：“八十為耋。” 把上面幾種說(shuō)法合起來(lái)，我們可以看到，“耄耋”是指人的高壽，大約是“七老八 十”了。毛傳又云：“耋，老也，八十曰耋。”后人因稱八九十歲的老人為“耄耋”。
下壽：八十歲以上。
傘壽：80歲壽辰。因“傘”字的草體形似“八十”，故稱“傘壽”。
88歲
米壽：指88歲。因米字拆開好似八十八，故借指88歲。此外，還含有年事雖高，但食欲旺盛之意。
90歲
耄耋：八十、九十歲。
中壽：指九十歲以上。
鮐背：鮐是一種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。語(yǔ)出《詩(shī)經(jīng)》，如《詩(shī)·大雅·行葦》“黃臺(tái)背”，“臺(tái)”與，“鮐”通用。《爾雅·釋詁》：“鮐背，壽也。”老人身上生斑如鮐魚背。
齯齒、凍梨：90歲。人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。
黃發(fā)：指長(zhǎng)壽老人。語(yǔ)出《詩(shī)經(jīng)》，如《詩(shī)·魯頌·宮》“黃發(fā)臺(tái)背”。老人頭發(fā)由白轉(zhuǎn)黃。
曹植《贈(zèng)白馬王彪》：“王其愛玉體，俱享黃發(fā)期。”陶淵明《桃花源記》：“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè)。”
99歲
白壽：指99歲，百少一為99，故借指99歲。
100歲
期頤、人瑞：指百歲高壽。期頤：期，朱熹講是“周匝之義”，即轉(zhuǎn)過(guò)一圈了，“謂百年已周”。頤，朱熹講是“謂當(dāng)養(yǎng)而已”。即生活起居詩(shī)人養(yǎng)護(hù)。期頤就是指百歲之人。期頤指一百歲。“期頤”是人壽至“百歲”的特稱?！抖Y記·曲禮上》：“百年曰期頤。”鄭玄注：“期，猶要也；頤，養(yǎng)也。不知衣服食味，孝子要盡養(yǎng)道而已。”意思是：人至百歲，飲食、居住、動(dòng)物等各方面都需要孝子照養(yǎng)，所以“百歲”稱作“期頤”。
上壽：一百歲以上。上壽，謂最高的年壽?！蹲髠?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US" style="word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px; ">·僖公三十二年》孔穎達(dá)疏與《太平經(jīng)·解承負(fù)訣》均指一百二十歲。又《左傳·昭公三年》孔穎達(dá)疏：“上壽百年以上，中壽九十以上，下壽八十以上。”
108歲
茶壽：指108歲。茶字上面廿，下面為八十八，二者相加得108歲。
120歲
花甲重開：一百二十歲。
140歲
雙稀、雙慶：一百四十歲。
【補(bǔ)】
稱兒童的有：
童孺：兒童。
齠：兒童換牙。
稚：稱年齡小的為稚。
膝下：幼年，言子女幼年僅能依附父母的膝下?！缎⒔?jīng)圣治》：“故親生只膝下。”
孺子：兒童。《孟子離婁上》：“有孺子歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓。’”也用作老人對(duì)年輕后生的稱呼。《史記留侯世家》：“父去里所，復(fù)還，曰：‘孺子可教矣。’”
稱成人的有：
待年、待字：指女子成年待嫁的年歲。語(yǔ)出《后漢書·曹皇后記》“小者待年于國(guó)”。以后稱女子待嫁的年歲為“待年”?！段倪x·宋文皇帝元皇后哀策文》：“爰自待年，金聲夙振。”
有室、有家：男子娶妻、女子出嫁之年。《孟子·滕文公下》：“丈夫生而愿為有室，女子生命而愿為有家。”朱熹集注：“男以女為室，女以男為家。”
怨女：指年齡大而沒(méi)有結(jié)婚的女子。〈孟子梁惠王下：“內(nèi)無(wú)怨女，外無(wú)曠夫。”
曠夫：指年齡大而沒(méi)有結(jié)婚的男子。
稱老人的有：
斑白：老人。老年人頭發(fā)斑白，因代指老人。
皓首：白頭，指年老，又稱“白首”?！逗鬂h書·呂強(qiáng)傳》：“故太尉段潁，武勇冠世，習(xí)于邊事，垂發(fā)服戎，功成皓首。”
久壽：長(zhǎng)壽。
眉?jí)郏?/span>耄壽，長(zhǎng)壽。人老了眉毛長(zhǎng)，所以稱眉?jí)邸?/span>
姥、嫗：年老的婦人。
暮齒：晚年，暮年。
暖壽：舊俗在過(guò)生日的前一天，家里的人和關(guān)系較近的親友來(lái)祝壽。
萬(wàn)壽：大壽，高壽之意。
遐齡：指人長(zhǎng)壽高齡。
此外，還有把六十歲以上的人統(tǒng)稱為“耆老”，八十歲以上的人稱為“大耋”。亦有泛稱老人為“龍鐘”、“潦倒之年”的?！稄V韻》：“龍鐘，竹也，老者如竹枝搖曳，不治禁持。潦者，路之流水也，其顛倒阻滯，如人之遭際，故云。”
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